den frechen Fremdling, der in ihre Wälder dringt, ihr Wild erlegt und auf ihrem heimathlichen Boden sich herrisch eine Wohnstätte gründet. Was hättest du diesen Gründen entgegen zu setzen"? fragte Sir Edward den Alten, chm ernst ins Auge blickend.
„Nichts; Gott verdamm' mich, nichts"! rief der Alte aus. „Es ist wahr. Wir muffen ihnen die Hand bieten, um sie mit uns auszuföhue». Zieht hin, Sir", fuhr er fort, „und legt in meine Hand die Sorge für das Innere. Euch wird es gelingen, sie uns zu befreunden. Und gelingt es Euch nicht — dann wehe! — dann wird unschuldig Blut fließen".
„Das verhüte Gott"! sprach Smith. „Es sei, wie du gesagt, Thorntonl Seid ihm gehorsam", sprach er zu den Uebrigen, „er wird meine Stelle vertreten. Wer aber begleitet mich"?
Schnell standen zwanzig der rüstigsten Männer an des Capitäns Seite und sprachen einstimmig: „Wir"!
Er ließ sie sich bewaffnen und mit Munition versehen. Dann nahm er Lebensmittel für fünf Tage und allerlei Spielereien, wie man als Geschenke sie den Wilden zu bieten pflegte, und einen Spiegel für den Häuptling.
Als der Zug aufzubrechen bereit war, bemerkte erst Sir Edward, daß Zack unter ihnen war.
„Bleibe du hier, Jack", sagte der Capitän. „Für deine Jahre ist kein Zug der Art mehr"; aber Jack ließ sich nicht abhalten.
„Wer weiß, was Euch begegnen könnte", sagte er. „Ich habe der guten Lady versprochen, Euch nie zu verlassen. Mein Wort muß ich halten".
„Aber du wirst mehr uns zur Last fein, alte, treue Seele", sagte gerührt Sir Edward, „als du uns förderlich fein wirst".
„Glaubt das ja nicht, Capitän", versetzte ernst der Alte. „Sähe ich das, ich würde dann mir lieber das eigene Rohr aufs Herz setzen und eine Kugel durchjagen, um die unbrauchbare Maschine zu vernichten. Glaubt mir, so untauglich ist Jack noch nicht"!
Smith ließ es endlich nothgedrungen zu, und so setzte sich, begleitet von den besten Wünschen der Ansiedler, der Zug in Bewegung, und folgte den Spuren der Wilden, die sich weithin in westlicher Richtung stromaufwärts hinzogeu. Schon hatten sie die Hügelreihe überschritten, die wie ein natürlicher Wall die Niederlassung von Jamestown umgab; schon näherten sie sich einer ansehnlichen Bergkette, und noch war das Lager der Wilden nicht erreicht. Der dritte Tag ihrer Wanderung durch unwegsame Wälder war bereits dem Abend pahe, und ermüdet lagerte sich die Caravane, und zündete ihr Feuer an. Obwohl die Wege der Wilden durchaus keine gerade Linie beschrieben, so hatten die Ansiedler dennoch ihre Spur nicht verloren, und je weiter sie kamen, desto ansehnlicher schien der Trupp der Wilden sich