KaleL-ofcop,

oder mannichfaltige Beiträge zum Nutzen und zur Unterhaltung.

Eine Luftreise in drei Stationen von Paris nach Spaa.

(Fortsetzung.)

Eben besprachen wir diesen Punkt, als ein plötzlicher Knall sich hören ließ. Wir sahen einander an; diesem Knall folgten mehrere. Seit unserer Auffahrt von Paris hatten wir öfters Freudenschüsse, als Zeichen freundlicher Bewillkommung gehört; allein diesmal kamen die Töne nicht von der Erde herauf: eS war vielmehr ein Knistern sehr beunruhigen» der Art, das von dem Ballon ausging, und wir konnten uns die Erscheinung nicht erklären.

Bis jetzt waren wir von dem wunderbaren Anblick, den wir vor Augen hatten, ge­fesselt. Die Sonne ging in ihrer ganzen Majestät auf; eine Kette schimmernder Spitzen schlang sich um den äußersten Horizont: eö waren die Alpen, diese gewaltigen Riesen von Stein und Eis, mit denen wir an Höhe wetteiferten. Ein ungläubiges Lächeln, da» ich hier bei meinen Lesern voraussehe, weiß ich auch vollkommen zu entschuldigen. WaS die Alpen auf hundert LieueS deutlich zu erkennen?! Man wird mich, von der Be­geisterung getäuscht, für die reffende Ratte Lasontaine'S halten:

Die Apenninen hier, der Kaukas' dort! Zum Berge wuchs ihr jeder Malwurf.

Und doch bleibe ich bei meiner Behauptung. Mit der Bildung der Alpen vertraut, erkannte ich die Gestalt des Montblanc ganz deutlich. Heutzutage weiß eS überdieß Je­dermann, daß aus einer gewissen Höhe Punkte in unermeßlicher Ferne unterschieden und die Umrisse der Gegenstände bis ins einzelne auf'S Genaueste bestimmt werden können. Ach erinnere mich, daß wir auf dem Gipfel des Maschuk, unweit Pjatigorsk, den Elbo- ruS, derbeiläufig 120 Kilometer von unserem Standpunkte entfernt war, sehr gut erkannten,

Ich betrachtete also den Montblanc mit einem an Verzückung gränzenden Gefühl. Wir schwebten gerade über einem Städtchen, daS die Karte uns als Thin-le. Moutier bezeichnete; eS war 5 Uhr 37 Minuten und die Hitze sehr empfindlich. Das bedenkliche Knistern dauerte fort; ich fühlte mein Herz schlagen; das Athmen, durch die Luflverdün- nung ohnehin erschwert, ging in ein Keuchen über. Plötzlich ergossen sich aus dem Ballon in den Rachen Ströme eines grauen Dampfes, der uns ungemein belästigte. Herr Go­dard griff nach der Klappenschnur. Ich mochte nicht fragen, da mir vor seiner Antwort, wie vor seinem Schweigen bangte. Seine Kaltblütigkeit und Geistesgegenwart, die er bei dieser drohenden, ihm, wie mir, neuen Gefahr entwickelte, waren bewundernSwerth. Da saß ich in einem Winkel deS Rachens, folgte mit den Augen jeder Bewegung deS Luftballs, stierte in düsterem Schweigen auf das Ventil; ich begriff, daß wir eS mit eine« versteckt lauernden Feinde zu thun hatten, der uns diese erstickende GaSfluth über den talS schickte. Mein Führer, trotz seiner Erfahrung und Unerschrockenheit, war über die atur der Gefahr, wie über die Mittel ihr zu begegnen, ungewiß; ich gab mich von dem Augenblick an verloren. In dieser Stunde, die mir als meine letzte erschien, flog mein Herz zu meiner Familie, zu meinen Kindern; allein, Dank der übernatürlichen Gewalt, die den Menschen in den höchsten Gefahren hebt und zu den Füßen seines SchöpstrS trägt, der herzdurchbohrende Abschied von den Meinen ward durch ein inbrünstiges Gebet gemildert; ich erhob meine Seele zu Gott. In dieser religiösen Berufung auf die All­macht der unendlichen Güte verminderte sich meine Angst in dem Augenblick, der sie zur wahren Marter steigern sollte. Die Zeitdauer dieser Seelenfolter bestimmen, hieße den millionsten Theil einer Sekunde bestimmen wollen; die Dauer solcher Zustände läßt sich nicht nach dem Chronometer abschätzen. Wenn eine Sekunde über Leben und Tod ent­scheidet, dann werben die Sekunden zu Stunden. So lag ich denn stundenlang auf der Folter, als Herr Godard, seine Unschlüssigkeit bemeisternd, lebhaft an der Schnur deS PmttlS zog; sofort verzog sich der GaSnebel — wir waren gerettet. (Fortsetzung folgt).