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Notationrdruck u. Verlag der Suldaer 21 c« tlendr rckerei In Seite, üernfprecher Nr 9.

JV& 70.

Fulda, Dienstag den 26. März 1907.

34. Jahrgang.

MvLenövief

des Hochrvürdigstm Herm

Iofrph DAmiNtt,

Bischof von Fulda

an die hochwürdige Geistlichkeit und dir Gläubige« der , Diözese beim Antritte feine» Hirtenamte».

3ofeph Damian,

durch Gatte» Erdarmwg und die Guadr de» hetttzr» Apostolischen Kuhle»

Kischof vo« Fnlda,

entbietet der bocbwürdigen Geistlichkeit und den Gläubigen des Bistums

Gross ««a 5egen im Derrn r

In Christo geliebte Diözesanen!

f ereits über acht Monate sind seit dem Eingänge des Hoch- seligen Bischofs Adalbert verflossen, aber immer noch steht sein Bild lebhaft vor dem Auge unseres Geistes, als das Bild des frommen, seeleneifrigen Bischofs, dessen feuriges Mort die Begeisterung entfachte —, des klugen und erfahrenen Hirten, dessen Rat man so hoch schätzte —, des rastlos schaffenden Verwalters, dem so viele Gotteshäuser, Seelsorgestellen und chari- tative Schöpfungen in der Diözese ihr Dasein und Wachstum ver­danken. Allgemein iinb aufrichtig war daher der Schmerz, als sein Körper unter schweren Leiden und niederdrückenden Sorgen des bischöflichen Amtes zusannnenbrach, und der Tod auch ihn, wie seine beiden Vorgänger, nach verhältnismäßig kurzer Regierung seinem verdienstvollen Wirken entriß. Waisen gleich, die des Vaters beraubt sind, habt ihr an der Gruft des Heimgegangenen Ober- Hirten getrauert, und mit euch nicht am wenigsten derjenige, der soeben zu seinem Nachfolger auf dem Stuhle des hl. Sturmius ge­weiht, nach langer Verwaisung euer Vater sein soll und heute sein erstes Hirtenwort an euch richtet.

„Wie unbegreiflich sind die Ratschlüsse Gottes und wie unerforschlich seine Wegei"’) Dort knickt er ein tatenreiches Leben mitten in seinem taufe und löst er bas erst vor wenig Jahren um Hirt und Herde geschlungene Band, um anstelle der dornendurch- flochtenen Mitra den unverwelklichen Siegeskranz um das müde Haupt zu legen; — und hier lädt er dieselbe schwere Bürde auf die Schultern eines schwachen Menschen, der zurückbebend vor der großen Verantwortung, sich ihr gerne entzogen und mit jenem Pro­pheten hätte fliehen mögen vor dem Angesichte des Herrn.')

Welches Glück war doch einst Johannes dem Täufer be­lieben, als er in der feierlichen Abgeschiedenheit des Iordantales Jünger heranbildete, aus denen der Herr später seine Apostel aus« wählte! (Ein ähnlicher Beruf — so darf ich mit Dank gegen Gott bekennen — war mir seit einer Reihe von Jahren zuteü ge­worden. Ich fand mein stilles Glück darin, in der friedlichen Nähe, im Schatten des Bonffatius-Grabes der heiligen Wissenschaft obzu- liegcn, die jungen Aspiranten des Priestertums in einträchtigem Zu­sammenwirken mit anderen akademischen Lehrern in dieselbe einzu- fllhren und ihre Schritte zum Heiligtum zu lenken. Gott, der in diesem dankbaren Wirkungskreise mich soviel Trost und Freude kosten ließ, kennt auch die Größe des Opfers, das die Trennung vom

kehramte und dem Priesterseminar und der Ruf zum bischöflichen

Amte mir aufgelegt hat. —

Nachdem ich nun aber dem Rufe gefolgt bin: „Wenn du mich liebst, so weide meine Schafe"'), und das Opfer heute am Feste des hl. Joseph über der ehrwürdigen Grabesstätte unseres Glaubensvaters durch die Handauflegung dreier Bischöfe das sakra­mentale Siegel empfangen hat, darf mir, wie dem Apostel, nur eines noch obliegen, „das, was hinter mir liegt, zu vergessen, nach dem aber, was vor mir ist, mich auszustrecken"'), d. h. nunmehr meine Person und mein ganzes Leben in den Dienst der großen Helligen Sache zu stellen, die der Bsschof zu vertreten hat. Und «v^ches ist dieses hohe Ziel? Ich glaube es nicht besser aus­sprechen zu können, als mit den schönen Worten des hl. Paulus: „Daß Lhristus in allen gestaltet werde"').

Christus soll in allen leben: O große, herrliche Aufgabe des Hirtenamtes, die dem Bsschof und mit ihm den Priestern, ja allen Thristen in vereintem Wirken mit ihren Seelsorgern obliegt. Also: Jesmn Christum, sein Leben und Beispiel in unserem Leben nach­zubilden, dar ist unsere gemeinsame Lebensaufgabe.

Ist das nicht ein Ziel, würdig, sich dafür zu erwärmen, und §rsß genug, um mit dem Ringen nach ihm sein ganzes Leben aus»

zufüllen? Wohlan denn, überzeugen wir uns zuerst von dieser großen gemeinsamen Lebensaufgabe, und sehen wir uns dann nach den Bedingungen und hllfsmitteln um, dieses hohe Lebensziel möglichst vollkommen zu verwirklichen.

I.

Geliebte Dözesanenl Noch niemals hat ein Schriftsteller mit solcher Hingebung und Sorgfalt das kebensblld eines Menschen gezeichnet, wie die von Gott erleuchteten Männer in den helligen Büchern inbezug auf das Leben Christi getan haben. Schon in einzelnen Psalmen, mehr noch bei den Propheten finden wir die einzelnen Züge des kommenden «Erlösers so lebhaft und bis in die einzelnen Umstände dargestellt, als hätte der gott- erleuchtete Seher das Leben Jesu als Augenzeuge miterlebt. Am meisten sehen wir das in den hl. «Evangelien: Die Person Christi tritt uns da so treu geschildert vor die Seele, als lebte er vor uns, als sähen wir ihn mit unseren Augen, als hörten wir seine Worte, als belauschten wir seine innersten Herzensgedanken. Warum hat wohl der hl. Geist jene helligen Männer in dieser Weise über das Leben Christi von seiner Geburt bis zu seinem Opfertode am Kreuze reden lassen? Das geschah gewiß nicht bloß zu unserer Unterhaltung, daß wir jenes Leben bewundern und anstaunen, sondern daß wir cs nachahmen und in unserem eigenen Leben nachbilden sollten.

Was der Heiland nach der Fußwaschung zu den Aposteln sagte: „Ich habe euch ein Beispiel gegeben, damit auch ihr tuet, sowie ich euch getan habe" x), das gilt von jedem Lebens­alter des Herrn und den einzelnen Verhältnissen desselben. Und was der hl. Petrus inbezug auf die Tugenden des leidenden Herrn aussprach: „Christus hat für euch gelitten und euch ein Beispiel gegeben, damit ihr in seine Fußstapfen tretet" 2), das ist allgemeine christliche kebensregel. «Es gibt keinen Stand und keine Menschen- klaffe und keine menschliche Lage, für die nicht Christus Vorblld wäre.

Seht ihn als Kind und Jüngling in Unschuld, Frömmigkeit, Gehorsam, Arbesssamkett und Bescheidenheit heranwachsen, zu­nehmend „an Weisheit und Alter und Gnade bei Gott und den Menschen" •): das Vorbild für das Kindesalter und die Heran­wachsende Jugend. Seht ihn in stiller Zurückgezogenheit durch Gebet und hellige Betrachtung sich vorbereiten auf fein öffentliches Lehrantt, feinen kebensberuf: Das Vorbild des «Ernstes, mit dem der Christ feinen kebensstand wählen fall. Seht ihn die drei Jahre seines öffentlichen Wirkens in Weisheit und himmlischer Geduld seine Jünger und Apostel für ihr Amt heranbilden: Das Vorbild der christlichen «Eltern und «Erzieher. Betrachtet ihn im Umgänge mit den verschiedensten Menschenklaffen, Gelehrten und Ungebildeten, Armen und Kranken, Gerechten und Sündern, Freunden und Feinden: das Beifpiel für unser gesellschaftliches Leben. Schauet ihn jetzt auf Tabor durchleuchtet vom Glanze der Gottheit, und dann wieder von Betrübnis niedergebeugt im Garten Geth- sernani —; jetzt getragen von der Begeisterung des Volkes, das ihn zum Könige ausrufen will und ihm Hosanna entgegenruft, und dann wieder beschimpft von einem aufgehetzten Pöbel, der ihn unter die gemeinsten Verbrecher erniedrigt und seine Kreuzigung verlangt; im Glücke maßvoll und demütig, im Unglücke ruhig und gottergeben —: das Beispiel für unser Verhalten in den ver­schiedensten, glücklichen und unglücklichen. Lagen unseres Lebens. —

Und merket wohl, geliebte Diözesanen, nicht nur das äußere Leben Christi wird uns als Spiegel vorgehalten, sondern auch fein inneres Seelenleben. Seine Gedanken, feine Absichten und Wünsche, die Tugenden seines Herzens sind uns vom hl. Geiste enthüllt worden, damtt wir in diese Seele hineinblicken, ihre Ge­sinnungen herauslesen und in unsere Seele einpflanzen sollten. Darum sagte der Heiland, auf seine Demut und Sanftmut hinweisend: „Lernet von mir, denn ich bin sanftmütig und demütig von Herzen."4) Darum trägt der Apostel kein Bedenken, unter Hin- weis auf die vollendete Unterwerfung des menschlichen Willens Christi unter den göttlichen Willen seines Vaters zu gleichem helden­mütigen Opfer zu mahnen, wäre es auch bis zur tiefsten Schmach und Erniedrigung, wenn es Gott so gefallen sollte: „So sollt ihr gesinnt sein, wie auch Christus Jesus gesinnt war" '), als wollte er sagen: seid nicht damit zufrieden, euerent Herrn und Heiland bloß äußerlich ähnlich zu werden, sondern nehmet sogar seine Ge- ftnnungen und Neigungen an; dann erst, wenn ihr so die Züge feines Bildes in euch ausprägt, seid ihr vollkommene, wahre Christen, die auch an dem (Erbteile Christi Anteil haben werden.

In der Tat: nach der ewigen Ruhe und dem Lohne in der seligen Anschauung Gottes verlangen wir alle; aber wer sind jene, die hn Buche des Lebens als zur Herrlichkeit Bestimmte einge­tragen sind? «Etwa ohne weiteres alle, die das Siegel der Taufe empfangen haben? oder jene, die vor der Welt als rechtschaffene Menschen gelten? Nein, nur jene, die Gott als „gleichförmig er­funden hat mit dem Bilde seines Sohnes." 6) Alle jene aber, die ihm unähnlich sind, werden das Wort hören: „Ich weiß nicht, woher ihr seid; weichet von mir, alle ihr Uebeltäter."7)

Nun könnet ihr auch, geliebte Diözesanen, begreifen, warum bet hl. Paulus auf nichts Höheres, und auf nichts mehr feine apostolische Sorge richtete, als daß «Lhristus in den Christen nach- geblldet und ausgestaltet werde. „Meine Kind lein", so ruft er den Galatem zu, „m eine Kindlein, die mich wiederum Schmerzen kosten, wie einer Mutter,

') Rem. 11. ». * *) Jon. 1/ 3. — •) Jo. 21, 15 ff. — *) Philipp. 3, 13.

*} Joann. 13, 15. — *) 1. Petr. 2, 21. •) Luc. 2, 51. f. -

*) Math. 11, 29. •) Philipp, i, 5. — *) Rom. 8, 29. — '> Luc. 13. 27. -

bis Christus in euch gestaltet wirb."1) Jene Christen, an die er schrieb, hatten die Taufe und Firmung empfangen, sie unterschieden sich von den Heiden und Juden durch den Glauben und den Gottesdienst, den sie besuchten; und doch sah der Apostel seine Aufgabe noch nicht als erledigt an, sein Wert in Frage ge­stellt, bange Sorge erfüllte sein Herz. Was fehlte denn noch? „Donec formetur Christus in vobis, bis Christus in euch aus­gestaltet werde". «Er wollte sagen: Wohl nennt ihr euch Christen; auch find eurer Seele die Grundlinien von Christi Büd durch Taufe und Firmung unauslöschlich eingezeichnet worden: aber wie soviel fehlt noch, bis das herrliche Bild im einzelnen ausgefuhrt, bis euer Leben, euer Handeln und Reden, euer Sinnen und Denken ein getreues und vollkommenes Abbild Christi ist, bis Christus in euch gestaltet ist; darum meine Unruhe, meine Sorge, bis dieses Ziel erreicht ist.

O könnte auch ich, geliebte Diözesanen, das gleiche Wort in euer aller Herz mit der Liebe des hl. Paulus hineinrufen l Möchte ich doch als euer Bischof auf nichts anderes sinnen, möchten mit mir alle Seelsorger, alle «Eltern und Erzieher, ja ihr alle selbst mit mir daran arbeiten, daß Christus in euch und allen Menschen, besonders denen, die uns anvertraut sind, gestaltet werdet Das ist das hohe Ziel, dem die Bsschöfliche Wirksamkeit, die Seelsorge, die Erziehung, der christliche Wandel, den Menschen zuführen soll: Daß jenes heilige Leben Christi, „an dem der Vater sein Wohl­gefallen hat", im Leben jedes einzelnen Christen nachgezeichnet, daß jeder Christ ein anderer Christus werde, nicht etwa bloß in äußerem Glan; und Schein, sondern in der Tat und Wahrheit, bis in das Innerste der Seele.

V möchten wie doch, geliebte Diözesanen, von dieser Wahr­heit lebendig durchdrungen sein, und das als unsere höchste Lebens­regel betrachten! Dazu ist ja nicht nötig, unseren bürgerlichen Berus, unsere Stellung in der Gesellschaft, kurz die Verhältnisse, aufzugeben, in die uns Gottes Wille und Vorsehung geführt hat, das alles brauchen wir nicht: aber das ist unsere Pflicht, in diesen unseren Verhättniffen so zu leben, wie Christas in ihnen gelebt hat oder leben würde. «Ein verhängnisvoller Irrtum wäre es, wahres Christentum in etwas anderem zu suchen, als in der Nachfolge Christi, oder als ob je ein Fortschritt der Menschheit, so berechtigt und erstrebenswert er an sich auch ist, davon ent­heben könnte. Auch in dieser Hinsicht gilt für alle Zeiten und alle Entwickelungsstufen der Menschheit das Wort des großen hl Paulus: „Jesus Christus derselbe gestern und heute und in Ewigkeit". 2)

II.

Geliebte Diözesanen! Als der göttliche Heiland am Vorabend seines Todes von seinen Jüngern Abschied nahm, tröstete er sie mit dem Worte: „Ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingegangen und euch eine Stätte bereitet habe, so komme ich wieder und nehme euch zu mir, damit wo ich bin, auch ihr seid. Ihr wißt also wohin ich gehe und wisset auch den Weg." Allein der Apostel Thomas verstand die Red« nicht und entgegnete: „Herr, wir wissen ja gar nicht, wohin du gehst: wie können wir also den Weg dahin wissen?" Jesus antwortete: „Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben. Niemand kommt zum Vater außer durch mich."2) — In diesen Worten wird uns zunächst die Wahrheit bestätigt, die wir schon betrachtet haben, nämlich: daß wir zu Gott nur gelangen können auf dem Wege der Nachahmung Christi: „Ich bin der Weg" durch mein Beispiel. Zugleich offenbart uns aber auch der Heiland die Grund- lage, auf der diese Nachahmung sich vollziehen, das Nachblld Christi ausgeführt werden muß: „Ich bin die Wahrheit", dann auch — wenn ich so reden darf — die Beleuchtung, in die es gestellt werden muß, damit es Gott -gefällt: „Ich bin das Leben".

Wenn die Maler ein Bild auf Leinwand oder Kupfer aus­führen wollen, tragen sie nicht ohne weiteres die Farben auf, sondern sie bereiten erst eine dauerhafte Grundlage vor, damit nicht etwa die Farbe spater von dem ungeeigneten Stoffe sich loslöse, und infolgedessen das Bild selbst in seinem Bestände gefährdet werde. Auf gleiche Weife müssen auch wir in unserer Seele eine feste Grundlage schaffen, aus der das Bild Christi lebensvoll hervor- wgchsen muß, wenn es dauerhaft bleiben soll. Und welches dieser Grund ist, sagt uns der Völkerapostel im Briefe an dir Hebräer: „Es ist aber der Glaube fester Grund der zu erhoffenden Dinge".4) Wir hoffen, durch Nachahmung Christi einst ihm ähnlich zu werden in seiner Verherrlichung; aber die Nachahmung muß ruhen auf dem Grund des Glaubens, im besonderen auf dem Glauben an Jesum Christum, als den eingebomen Sohn des lebendigen Gottes, der aus Liebe zu uns Menscb geworden, der unser Herr ist, well wir aus seiner allmächtigen Hand hervorgegangen sind und weil er uns um den Preis seines Blutes erworben hat.

Diese lebendige, feste Ueberzeugung von der götttichen MaMäk und Herrschaft Christi, dem „der Vater alles unter di« Füße gelegt hab"), dem „alle Gewalt gegeben ist im Himmel und auf Erden"4), dem wir mit allen Fasern unseres Wesens angehören: dieser Glaub« an Christus muß in unserer Seele fest« Wurzel gefaßt hab« und darf nie erschüttert werden, sonst wird das hohe Wert der Nachahmung Christi nicht zur Ausführung gelang«, oder wenn begonnen, nicht zur Vollendung gelangen.

Christentum, christliches Leb«, christliche Gesittung — hohes Wort, dessen Zauber sich kein Geist zu entzieh« vermag; hohes

*) Gal. 4, 19. •) Hehr. 13, 8. *) Joh. 14, 3 ff. — «) Hebt. 11, 1. - n Psalm. 8, 8, vgL 1 Cor. 15, 26. — 1 Matth. 28. 18.