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JV3 201.

Fulda, Montag den 3. September 1906.

33. Jahrgan g

Minute wieder zu mir selbst brachte. Ich sah, das; die Türe geschlossen, daß ich allein war.

Mechanisch wandte ich mich ab und stolperte die Stufen hinunter, welche ich so hoffnungsvoll erstiegen hatte. Plötzlich fühlte ich, daß ich zusam- nienbrach —ein Ausprallen, ein stechender Schmerz, dann verlor ich das Bewußtsein.

XX.

Langsam kam ich wieder zu mir. Erst schien es mir, als höre ich jemanden leise stöhnen, dann wurde ich mir bewußt, daß ich selbst es sei, der diese Laute hervorbrachte. Alle meine Glieder waren wie zerschlagen, mein Kopf brannte, eine Bleilast schien mir die Brust zusammenzupressen. Allmäh­lich wurde es mir jedoch leichter, das Zucken und Stechen in meinem Kopfe nahm ab, mübsam fchlug ich die Augen auf.

Ich befand mich in einem mir fremden Raum, Wie kam ich hierher? Oder war es nur ein Traum, lag ich in Wirtlichkeit noch draußen vor dem Haufe, in welchem Mark Christian wohnte?

Noch war ich mir nicht ganz klar, ob ich wachte oder nicht, als jemand einen mit eiskaltem Wasser gefüllten Schwamm auf meine glühende Stirne legte. Ah, wie wohl mir das tat. Ich konnte plötzlich wieder deutlich sehen, obschon meine Ge­danken noch immer einigermaßen verwirrt waren und ich Vergangenes und Gegenwärtiges, Traum und Wirklichkeit nicht recht zu unterscheiden ver­mochte.

„Er hat die Augen offen", flüsterte jemand.

„Jawohl, ich sehe es", entgegnete eine Stimme, die mir merkwürdig bekannt vorkam. Beide Spre­cher standen jedenfalls ganz nahe bei mir, doch so, daß ich sie nicht sehen konnte, ohne mich aufzurich­ten, eine Anstrengung, deren ich für den Moment vollkommen unfähig war.

„Dann wird er wohl bald wieder zu sich koui- men, meinen sie nicht?" fragte der erste Sprecher nach einer kurzen Pause.

„Wir wollen es hoffen, aber als ich ihn sand, waren seine Augen auch weit geöffnet, und die Wunde an feinem Kovte will mir wenig gefallen."

Zweites MLaü.

):( Gutmachen.

Eine Alltagsskizze von M. v. Ek en st een.

(Nachdruck verboten.)

Es war ein flimmender Frühlingstag, ein Sonntag, der Alt und Jung ins Freie lockte. Die Spatzen schrieen, die Finken fangen und laut ju­belten die Amseln. Krokus und Gänseblümchen blühten schon, die Buben ließen auf den Wiesen ihre Drachen steigen, die Mädchen spielten Fang­ball, und in dichten Scharen zogen die Menschen vor die Stadttore.

So köstlich war die laue Lust, so würzig-frisch dufteten die knospenden Bäume, und von den Haselstauden stäubte goldig der Sonnenstaub umher.

Auf der breiten Hauptstraße der großen Fa­brikstadt gingen unter der wandelnden Menge auch zwei junge Leute in funkelnagelneuen Frühlings­anzügen. Die bartlosen Gesichter und die noch nicht zu voller Breite entwickelten Gestalten ließen erkennen, daß die beiden wohl noch nicht allzulang der Schulfreiheit sich erfreuten. Sorglos fröhlich, als hinge an jedem schwellenden Fliederbusch das Glück und sie brauchten nur danach zu greifen, um es sich fürs Leben zu sichern, schritten sie aus. Mit übersprudelndem Freudegesühl hieben sie mit den schlanken Spazierstöckchen in die Luft, strichen sich mit den lackartig glänzenden, rotgelben Leder­handschuhen die Oberlippen und schauten aus lu­stigen Augen in den warmen, sonnendurchstrahlten Lenztag.

Beide hatten Anfangsstellungen im Bureau der großen Waggonfabrik, die ihre Riesenschlote hoch in den klaren, blauen Himmel reckte. Der Schmächtigere der beiden, ein blonder Jüngling mit fast mädchenhaft hellem Teint, summte von Zeit zu Zeit vor sich hin: „O — o — ol Wie wunderschön ist die FrühlingszeitI"

Ter andere blies die Rauchwolken seiner Zi­garre etwas hastig vor sich hin, wie Leute tun, die keine Gewohnheitsraucher sind; zuweilen sah er mit seitwärts geneigtem Kopf prüfend nach sei­ner langen, rahmweißen Meerschamuspitze, die ein gutgeschnittener Merkurkops zierte.

Viele Spaziergänger kreuzten ihren Weg: Vor­nehme und Geringe, Greise und Kinder; ein­zelne schlenderten langsam, mit jedem Atemzuge bewußt die köstliche Luft eiusaugend, andere wie­der stürmten eilig vorbei, als ob sie sich verspätet hätten.

Gerade wo die blendenden Spiegelscheiben eines vornehmen Restaurants grell im Sonnenlicht aufblitzten, drängte sich mit scheuem Blick ein ver­wahrloster Mensch mit klaffenden Stiefeln und einem fahlen hageren Gesichte an ihnen vorbei. In der leuchtenden Sonnenhelle trat feine Arm­seligkeit doppelt scharf hervor, und ihn erblickend sagte plötzlich der Blonde halblaut zu seinem Be­gleiter: „War denn das nicht der Hans Schütz, Erich?"

Er blieb stehen und sah, rot geworden, dem Burschen nach, der im Menscheustrom auf dem breiten Bürgersteige verschwand.

Geärgert und ungeduldig schob Erich seinen Arm in den des.Freundes und drängte: „So bleib doch nicht stehen! Freilich war's der Schütz, und es fehlte uns gerade noch, daß er uns in dem Auszug anspräche!"

„Aber Mensch, wie ist denn nur der arme Kerl so heruntergekommen?" sagte der Blonde, und ohne eine Antwort abzuwarten, riß er sich von dem Freunde los und eilte dem anbern nach. «WWMMM-LSWSWLWSAMMSMvW-'WIW»!' 1 V 1WTHI I

„Immer läßt doch Karl sich von seinem Ge­fühl hinreißen!" murmelte Erich vor sich hin und schlenderte langsam vorwärts. Nach einer kleinen Weile blieb er stehen, schob das Spazierstöckchen mit der übersilberten Krücke unter den Arm zog sein Portemonnaie hervor, musterte den Inhalt, nahm ein Geldstück heraus und dachte: „Na, ich muß doch auch dem armen Teufel etwas geben!"

Während er nun seinerseits auch den Weg zu­rückging, fragte er sich: „Was ist nur mit dem Hans geworden? Der sah ja aus wie ein echter Strolch, und war doch so fleißig in der Schule, so hell, und sein Vater war ein tüchtiger Arbeiter!

Karl war zurückgeeilt, als ob es brenne, und an der nächsten Straßenbiegung rief er den Zer­lumpten an: „Heh, Hans Schütz!"

Der sah sich mit glanzlosen Augen um und ein rotes Glühen schoß ihm in das knochige Gesicht. Einen Augenblick war's, als wolle er fliehen, aber Karl hatte seinen Arm gefaßt und fragte erregt: „Um Gotteswillen Hans, was ist denn mit Dir?"

Ein qualvolles Lächeln huschte über das Gesicht des jungen Menschen, und mit den Achseln zuckend, sagte er bitter: „Wie Du siehst, ich bin ein Lump, ein Tagedieb und Pflastertreter!" Dann senkte er den Kopf vor dem entsetzten Blick des einstigen Schulgenossen und setzte leiser hinzu: „Nicht ein­mal am heiligen Sonntag ein Obdach, wenn ich nicht bettle, auch fein Brot, und wenn ich beim Betteln betreten werde, Freiquartier auf Staats­kosten!"

„Sei nicht so herb! Wenigstens heute soll es Dir nicht so ergehen!" suchte Karl gutmütig zuzu- reden, und dann fragte er drängender: „Aber wie hast Du denn nur so weit kommen können? In der Schule warst Du immer der erste, Dein Vater sparte sich den Bissen vom Munde ab für Dich, Deine Mutter war so stolz auf Dich!"

Hans' Augen nahmen einen unheimlichen Glanz an, als er gepreßt entgegnete: „Ja, ja, das alles war einmal! Aber beim Ueberschreiten einer Schranke ist der Vater vom Zuge ersaßt wor­den. Seine Schuld war's, da gab es nicht Klage und Entschädigung! Ein ganzes Jahr hat er im Spital gelitten, und wie er gestorben ist, hat ihn die Mutter nur wenige Monate überlebt."

„Und bann? Unb Du?"

. „Ich? Ich weiß nicht, ob Du nrich verstehen wirst! Ich hatte nur einen Gedanken, nur ein Sehnen: das Grab der Eltern schön zu schmücken! — Aber ich war arm, bettelarm; ich hatte nichts als das harte Lager und die magere Suppe, die mir der Schlosser gab, bei dem ich in der Lehre war. Ich lag die Nächte wach, und am. Tag hörte ich die Reden der Gesellen, die mir den Kops wirr machten! Immer wieder klang's an mein Ohr, daß die Armen ein Recht hätten, vom Ueberfluß der Neichen zu leben. Eines Nachts schloß ich die Kirchhosspforte mit einem Schlüssel auf, den ich mir heimlich gemacht hatte, und da nahm ich von dem Zuviel auf den reichen Grabern und fchmückke auf dem Armenabteil die Hügel von Vater unb Mutter. Sa, nun weißt Du's!"

Er wollte sich losreißen unb fliehen, aber Karl hielt ihn fest: „Bleib stehen, ich bitte Dich, Haus, bleib stehen! Oder besser noch, komm mit mir in meine Wohnung, Du mußt mir sagen, wie es weiter kam!" sagte er tief ergriffen.

„Weiter? — Ja so! Wie sollt's gekommen sein? Es war zu dumm, was ich tat! Selbst wenn sie mich am Alprgen nicht bei den Gräbern gefunden hätten, mar. die Tat so klar. — Wenn man bann verurteilt hinter den hohen Mauern sitzt, fommen Schurken, die einen in die Lehre nehmen, um die kleinen Diebe zu großen Verbrechern zu erziehen. Glück genug, wenn man nicht schlechter heraus­kommt, als man hineinkam! Aber das eigentliche Elend und Unglück kommt doch erst, wenn man wieder freigelaffen wird. Ein Dieb, das haftet

Ein Wille, ein Weg.

Frei nach dem Englischen von I. Nemo.

39] (Nachdruck verboten.)

„Unsinn! Sie sind entweder närrisch oder be­trunken, wenn Sie nicht gar Schlimmeres Vor­haben. Machen Sie, daß Sie fortkommen! Wenn es wirklich lvahr ist, daß Sie Herrn Christian sprechen müssen — ich glaube es jetzt nur noch halb — kommen Sie bann, wie andere anständige Menschen auch, am hellen Tage."

„O, mein Gott, seien Sie doch nicht so unbarm- berzig", rief ich, mit meiner ganzen schwachen Kraft mich gegen die Tür stemmend, unb so das Schließen berfetben verhindernd. „Ich bin kein Dieb, und wenn Sie mir nicht trauen, so können Sie mich ja in ein Zimmer einschließen; ich will es mir gerne gefallen lassen. Ich habe kein Geld, und ich weiß nicht, Ivo ich ein Unterkommen fin­den soll."

... „Das ist mir egal; wir halten keine Herberge für Vagabunden. Scheren Sie sich fort! Sie soll­ten sich schämen, wahrhaftig das sollten Sie! Wenn ?ie Acht machen, daß Sie fortkommen, so rufe ich ben Polizeidiener, der in einer Minute hier vor- vettommen wird — ein Viertel nach Elf ist feine am. Ein Unterkommen für die Nacht brauchen nic^t. "^hr SU suchen: die Polizei wird ^nen schon eines anweisen", schloß sie höhnisch. s sie mit aufgerissenen Augen au,

”0£$ undeutlich, wie durch einen blutroten em seltsames Gefühl aus den wiberstrettenwten Empfindungen zusammengesetzt, kam über mich. War bas der Tod?

„sch sterbe! flüsterte ich mit erlöschender Stimme. „O, Gott, hilf Du mir - erbarme Dich meiner!"

Ich hörte das Dienstmädchen spöttisch lachen, doch was sie sagte, verstand ich nicht mehr. Dann folgte ein lauter Schlag, der mich für eine halbe

fest sür's Leben, wenn's auch nur ein Arm voll blühender Blumen auf ein paar arme Gräber war! Wer nimmt einen Dieb auf, wenn er auch abgebüßt hat unb die Reue ihn zerfrißt? — Ja, ja, Karl Fröbig, schön ist das Leben, wenn nicht die Not als Versucher kommt!"

Karl merkte es gar nicht, daß die Passanten auf das ungleiche Paar sahen, das so ganz in sein Wechselgespräch vertieft war; er hatte auch nicht gesehen, daß Erich ihnen auf dem Fuße folgte. Erst als die drei fast gleichzeitig in die gemein­same Stube der Freunde traten, im zweiten Stock­werk eines sauberen Hauses in einem neuen Stadt­teil, bemerkte er ihn. Schlicht sagte er: „Weißt Du, Erich, Hans hat entsetzliches Unglück gehabt; ich will ihm den tiorigjäljrigen grauen Anzug geben; weißt Du, der mir zu knapp wurde; er ist schlanker als ich."

„Ei, und ich könnt' ihm Stiefel und einen über­zähligen Hut schenken . . ."

„Vielleicht haben wir noch etwas entbehrliche Wäsche . . ."

„Ja gewiß! Und weißt Du, Hans, Du ziehst Dich jetzt gleich um, und bleibst heute hier! Wir lassen uns einen Imbiß und ein Glas Bier holen . . . Und morgen gehe ich mit Dir zum Fabrikherrn. Ich erzähl' ihm alles, er ist ein Freund meines Vaters — und gut ist er auch. Es trifft sich auch recht, daß Du die Schlosserei ge­lernt hast. Aber von der Pike mußt Du anfangen, unb mußt so tüchtig unb brav fein wie in bet Schule! Wir wollen doch sehen, ob wir nicht ein wenig gutmachen können ..."

Lautes Schluchzen unterbrach ihn vom dunkel­sten Winkel der Stube her, wo Hans, den Kopf in die Hände geborgen, stand.

--An ben weit offenen Fenstern schossen zwitschernd die Schwalben vorüber, die Sonne warf goldene Kringel auf den Stubenboden, und es war ein Sonntag nachmittag voll Glück und Freude für die drei.

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Unsere heutige Statistik enthält eine Uebersicht über die Bevölkerung unserer Schutzgebiete und zeigt unseren Lesern, wie sich die weiße, meist aus Deutschen bestehende Bevölkerung zu den Eingeborenen stellt. Unsere große Kolonie, Deutsch- Ostafrika (995000 qkm) ist auch am dichtesten bevölkert, auf rund 7 Millionen Eingeborene pmmen 1873 Weiße, darunter 1324 Deutsche. Zur Schutztruppe gehören hiervon unter normalen Verhältnissen 294 Deutsche. Die zweitgrößte Kolonie ist Deutsch-Südwestasrika (835100 qkm). Die Bevölkerung beträgt aber nur 200000 Ein­geborene, denen 4682 Weiße gegenüberstehen, von denen 2998 Deutsche sind. An dritter Stelle marschiert Kamerun (595 600,9 qkm) mit 3Vs Millionen Einwohnern, zu denen 826 Weiße, darunter 738 Deutsche, hinzukommen. Der Schutztruppe gehören hier 130 Deutsche an. Neu­guinea mit 240 000 qkm Flächeninhalt gewährt 300000 Eingeborenen Unterkunft, die Zahl de' Weißen beträgt 466, darunter befinden sich 34b

Deutsche. Dann folgt Togo mit 87 200 qkm. Togo ist dicht bevölkert, die Einwohnerzahl, be­läuft sich auf I V, Millionen, die Zahl der Weißen auf 224, es sind aber von diesen 216 Deutsche. Samoa (2572 qkm) beherbergt 33000 Eingeborene, an Weißen sind 381 vorhanden, davon 192 Deutsche. Auf dem Karolinen- und Mariannen- Archipel (2076 qkm) wohnen 41000 Eingeborene und nur 161 Weiße, davon 69 Deutsche. In Kiautschou (501 qkm) 33000 Chinesen, 4728 Weiße, die fast sämtlich deutscher Nationalität sind, allerdings zählen allein 3503 Mann zur Besatzung. Unser kle'nster Besitz, die Marschall­inseln, (400 qkm) gewähren 15 000 Eingeborenen Wohnung und 84 Weißen, darunter 66 Deutschen. Wir sehen aus diesen Ziffern im allgemeinen, daß das Deutschtum in diesen Schutzgebieten, wenn auch nur eine bescheidene Rolle spielt, so doch aber den anderen Nationen den Rang ab- lelaufen hat, und das will bei der allgemeinen Äolonialunlust viel heißen.

„Ich kann Ihnen ,richt sagen, wie leid es mir tut, daß ich "ihn nicht etngelaffen habe", entgegnete der erste wieder. „Aber, wie konnte ich wissen, daß er Nicht log! Man hört so viel von Dieben und Einbrechern, und Frau Barrable hat es mir, ehe sie abreifte, noch so auf die Seele gebunden, daß ich gut aufbaffen und auf alles Acht haben müsse. "

„Gewiß Kind, ich weiß, Sie haben es nicht djlimm gemeint, aber man kann die Vorsicht auch übertreiben", entgegnete die mir so bekannte Stimme. Wie nun, wenn wir. den armen Jungen heute morgen tot vor unserer Haustür gefunden hätten?"

„O, das wäre — das wäre schrecklich gewesen", war die von Schluchzen unterbrochene Antwort. „Daran mag ich gar nicht denken. Ich würde ja in meinem ganzen Leben keine ruhige Stuirde mehr gehabt haben."

„Der gute Gott hat glücklicherweise das Aller- chlimrnste verhütet", entgegnete die andere Stim­me tröstend. „Wir wollen jetzt für ihn tun, was wir können, nicht wahr, Fanny?"

„Gewiß, o gewiß."

„Legen Sie ihm rroch einmal ein nasses Tuch auf die Stirn; ich will inzwischen Feuer anlegen und ein wenig von der kondensierten Suppe warm machen. Wenn es uns gelingt, ihm ein paar Lös­el voll davon einzuflößen, so wird er sich wohl rasch erholen; ich hoffe es wenigstens."

„Meinen Sie, daß er vor Hunger ohnmächtig geworden ist?"

„Der Hunger hat jedenfalls das feinige dazu beigetragen."

„Der arme Schlucker! Aber, wie konnte ich das wissen!" murmelte die als Fanny angeredete Person halblaut.

Auch deren Stimme mußte ich schon früher gehört haben, doch über das Wann und Wo konnte ich mir durchaus nicht klar werden. Ich versuchte, mich aufrichten, um meine Gefährten sehen zu können, doch ich war zu schwach. In demselben Moment beugte sich jemand über mich, und ick er­

kannte in meiner Pflegerin dasselbe junge Mäd­chen, welches mich erst so erbarmungslos von der Tür gewiesen hatte.

„Geht es besser?"

„Ja", slüsterte ich, mit Anstrengung das Wort hervorbringend.

„Gott sei Dank!"

„Ja, sie war es! Dann aber mußte mein Retter Mark Christian selbst fein. Jetzt wurde mir auch die Bedeutung des Gespräches klar, wel­ches ich soeben angehört hatte. — Mark Christian war von seiner Reise heimgekehrt und hatte mich gesunden und ins Haus getragen«. Aber wie war es denn möglich, daß seine Stimme einen mir so bekannten Klang hatte?

Fanny stand noch immer neben dem Sofa, auf welchem ich lag; ich winkte ihr, sich zu mir herab­zubeugen.

„Ich erkenne Sie jetzt", flüsterte ich, als sie meiner Aufforderung Folge geleistet hatte. „Spre­chen Sie leise — wer ist der Herr, der sich bei uns im Zimmer befindet?"

„Ei, ich dachte doch, daß Sie den kennen müß­ten", entgegnete sie erstaunt. „Es ist ja Ihr Freund, Herr Christian." , . t

„Bitten Sie ihn, auf eine Sekunde hierher zu kommen; ich möchte ihm etwas sagen", entgegnete ich, und die Augen schließend, wartete ich nut klopfendem Herzen auf fein Erscheinen. Jnr näch­sten Moment hörte ich seinen Schritt und fühlte sein Auge auf mir ruhen.

Ich sah auf und fuhr mit einem erfjret von meinem Lager empor, denn vor mir stand ment Reisegefährte, der Mann, der mich unterwegs be- schützt hatte, dem allein ich es verdankte, daß ich meinen Verfolgern entgangen war.

„O, Gott sei Dank! Gott sei Dank!" schluchzte ich, seine Hand ergreifend und wieder und wieder küssend. „Sie sind es! Gott ist barmherzig; er hat Sie mir gesandt! O, mein Retter, mein Freund, mein guter, edler Freund! Gott segne Sie — Gott segne Sie!"

(Fortsetzung folgt.)