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M 274.

Fulda, Freitan den 27. November 1908.

35. Jahrgang.

aeller Garantien, wen«st«wieder Kuhhandel treiben wollen, dann würde die Verantwortung für ein Cchetteru der Reichsfinanzreform allein jenen zu» fallen, bie die Reichsfinanzreform mit parteipolitische« Gesichtspunkten verquicken. Bet unS soll es an dem guten Willen nicht fehlen.

Abg. Dr. Weber (ntlib.): Wir bestreiten, daß ei» Liebeswerben, um das Zentrum zur Mitarbeit zu be­wegen, stattfindet. Meuuehr hat das Zentrum di« Pflicht mitzuarbeiten, denn eS ist an der Finanz. misere Mitschuld. (Hesterkeit im Zentrum.) Einer Bindung der Matrikularbeiträge können wir nur unter der Bedingung zusttmme«, daß ein anderer beweglicher Faktor an ihre Stelle gesetzt wird. Dem Branntweinmonopol werden wir zustimmen, ebenso der Erhöhung der Brausteuer. Auch über eine Erhöhung der Tabaksteuer läßt sich reden, dagegen können wir der Banderolensteuer nicht zustimmen, lieber die Wein- steuer sind die Ansichten meiner politischen Freunde geteilt, eine Erhöhung der Schaumweinsteuer ist mög­lich. Die Elektrizitätsfteuer hallen wir für einen unge­heueren volkswirtschaftlichen Fehler. Wir werden aber an der Reichsfinanzreform mit festem Willen Mit­arbeiten.

Abg. Dr. Südekum (Soz.): Solange das heutige System des persönlichen Regiments, welches die Finanz­not verschuldet hat, bestehen bleibt, ist eine Steuer­erhöhung für Volksvertreter in jeder Beziehung indis­kutabel. (Gelächter rechts.) Der einzige Weg zu einer Stetigkeit in unseren Finanzen zu kommen, ist die Schaffung konstitutioneller Garantien. Eine Annahme der Vorlage in der heutigen Form würde einfach einer Abdankung des Reichstages gleichkommen. (Sehr richtig! bei de« Eoz.) Wer generell behauptet, die Arbeiterschaft befinde sich in so günstiger oder auch nur befriedigender Lage, daß sie diese neuen Steuern aufbringen könne, der hat keine Ahnung von den tat­sächlichen Vrrhältniffe». Aber selbst, wenn dies der Fall wäre, müßten wir die Steuern aus inneren Grün- den ab lehn en. Das Sparprogramm des Reichs­kanzlers ist hier scharf getadelt worden; aber weshalb es nicht gefällt, ist auf einen Defekt im Büchmann zurückzuführen. (Heiterkeit.) Denn im Büchmann fehlt das Zitat: „(tot Geizhalz und ein fettes Schwein kann nur im Tode nützlich fein!' (Große Heiterkeit.) D 'r einzig richtige Weg, aus der Finanzmisere heraus­zukommen, sind direkte Steuern. Wir werden alles daran setzen, das Volk gegen eine weitere Belastung zu schützen.

Finanzminister Frhr. v. Rheinbaben meint, der Reichstag solle doch recht vorsichtig sein in der Be­urteilung der einzelnen Steuervorlagen und führt dem Abg. Südekum gegenüber aus, daß die Lage deS Ar­beiterstandes sich wesentlich verbeffert habe. Wenn der Vorredner die direkten Steuern als das Universalrezept empfiehlt, so erinnere ich ihn daran, daß es auch unter feiner Partei Leute gibt, die an die Wunderkraft dieses Generalheilmittels nicht recht zu glauben scheinen.

Freitag: Fortsetzung.

Erstes Wt'cltt.

Deutscher Reichstag.

Sitzung vom 26. November 1908.

r Auf der Tagesordnung steht Fortsetzung der Be­ratung der

Reichsfinanzreform.

Abg. Speck (Ztr.): M. H.! Der Frhr. v. Gamp hat behauptet, keine Steuervorlage habe soviel Beifall gefunden wie die vorliegende. Das Echo, das feine Rebe gefunden, dürfte ihn eines Befferen belehrt haben. Kehr richtig! im Ztr.) Denn man muß sagen: Nie- Äals Hal eine Steuervorlage der Regierung größeren Unwillen im Volke hervorgerufen, als die vorliegende tzinanzreform. (Sehr richtig!) Dieser Unwillen scheint ich ja in Württemberg derart zu äußern, daß man die tauft in der Tasche ballt und die Zähne zusammenbeißt, feeiteiteit) Wir in Bayern zeigen unfern Unwillen Wter, wir geben unserer Entrüstung ungeschminkt stusdruck. (Sehr richtig! im Ztr.) Es wäre auch noch schöner, wenn es anders wäre. In Geldsachen hört Nie Gemütlichkeit auf. Das ganze Arrangement der Dtnanzreform stand unter einem schlechten Stern. Man Meb eine gewisse Geheimniskrämerei, man hatte Furcht »or der öffentlichen Kritik und brachte dem Volke den bitteren Trank nur löffelweise bei. (Sehr richtig! im Ztr.) Einen ungünstigeren Zeitpunkt konnte man dafür Nicht finden. (Sehr richtig!) Ueberall eine wirtschaft­liche Depression, dazu die letzten politischen Wirrnisse. Dazu kommt, daß die neuen Steuern gerade den Massenkonsum belasten und den Besitzen- oen schonen. (Sehr richtig!) Ja, der Schatzseketär rührt sogar die Automobitsteuer ganz nach den Wün­schen der Automobllisten und besonders des Kaiserlichen Automobilklubs durch, sodaß für ein Automobil nicht 450, sondern nur 190 Mark bezahlt werden. (Hört! Hört!> Gegen solche Manipulationen müffen wir uns entschieden verwahren. (Beifall im Ztr.) Die letzten Borgänge haben das Vertrauen des Volkes in die EteligkeitderPolitikerschüttert. DaßdieSteuer- oorschläge des Herrn Schatzsekrelär im Volke keinen günstigen Resonanzboden gefunden haben, darf uns nicht wundern. Man darf von dem Herrn Schatzsekretär mehr als von seinem Vorgänger annehmen, daß er berufen worden ist, um neue Steuern zu entdecken. (Heiterkeit). Man sagt, das deutsche Volk sej weniger steuerfreudig als andere Völker. Ich meine, eine große Freude am Steuerzahlen hat kein Voll auf der Welt. Wenn nun aber auch die Steuerunlust des deutschen Volkes größer [ent sollte, so darf man ihm das nicht verdenken. Was ist denn mit den seither bewilligten Mitteln geleistet wordenü Ich gebe zu: Ter Friede ist erhalten worden, wir haben auch große wirtschaftliche Fortschritte gemacht. Aber der Erfolg dieses Auf­schwungs beschränkt sich auf verhältnismäßig Heine Süreije. (Sehr richtig! u. Beifall.) Man vergleicht uns so gern mit dem Ausland. Es scheint, als ob wir aus Nationalstolz auch noch Überall die höchsten Steuern haben mußten. (Sehr gut! n. Heiterkeit.) In England gibt es erst von 3200 Mark auswärts eine Einkommensteuer. Alle niedrigeren Einkommen sind fteuersrei, und bei uns haben die Verbrauchssteuern gerade diese Kreise am härtesten getroffen. (Sehr richtig!) Was den Vergleich mit Frankreich betrifft, so hat sich der Herr Reichskanzler selbst widerlegt, wenn er sagte: „Es ist noch immer das reichste Land.' Dann kann man uns eben nicht mit ihm vergleichen. Aus der anderen Seile stellt uns der Kanzler als Muster der Sparsamkeit hin. (Sehr gut!) Mit diesen Hinweisen kommt man immer nur dann, wenn es Steuern zu bewilligen gibt Warum vergleicht man immer nur die Steuern? Wenn es gilt, die parla­mentarischen Rechte auszubauen, dann hat man vom Bundesrat noch niemals einen Hinweis auf das Ausland gehört. «Lebh. Sehr richtig! im Ztr.) Kein auswärtiger Minister würde es wagen, eine solche Steuervorlage einzubringen und gleichzeitig die Rechte des Parlaments einzuschränken. (Zustimmung im Ztr.) Die Grundlage jeder Fi.mnzreform muß der Bedarf sein. Die Bundesstaaten sollten endlich ein­mal tie Interessen des Reiches wahren. Sie erzwingen wohl Forderungen durch die Auslösung des Reichs­tags, wenn cs aber bann ans Zahlen geht, dann ziehen sie sich zurück. (Stürm. Zustimmung im Ztr.) Daß wir kein Geld in der Reichskaffe haben, das ist nichts neues. Der Schatzsekretär hat aber zu den be­

denklichsten Mitteln gegriffen, um bie Einzelstaaten zu schonen. Den Einzelstaaten wurde nur konze­diert, daß bie Matrikularb ei träge gestundet werden sollten. An der Zablungspflicht hätte sich nichts geändert, nur waren die Termine verschoben worden. (Sehr richtig! im Zentrum.) Vorerst handelt es sich um die Matrikularbeiträge von 1908, bie erst 1911 fällig werden. Wenn die Einzelstaaten damals ver­trauensselig gemeint haben, sie brauchten die Beiträge niemals zu bezahlen, so war daS eben falsch. Es tft ein Prinzip des sörderativen Gedankens, daß bie Einzelstaaten an den finanziellen Schicksalen des Reiches voll und ganz interessiert werden. Lebhafter Beifall im Zentrum.) Niemand denkt daran, die Bundesstaaten allein zu belasten, viele von uns vertreten auch in den einzelnen Landtagen bie Interessen unseres Volkes. Aber die Pflicht gebietet mir zu sagen: Die Finanzen der Einzelstaaten dürfen nur insoweit berücksichtigt werden, als es mit den Finanzen des Reiches sich ver­einbart. (Beifall im Zentrum.) Dann wurde viel von der Klausel Frauckenstein gesprochen. Als sie den Einzelstaaten Gutes tat, wurde sie gelobt, jetzt, da ihre Schattenseiten zutage treten, ist sie auf einmal grundschlecht. (Heiterkeit im Zentrum.) Es wäre ja zu erwägen, ob bie Klausel nicht auszuheben fet, da wir leider Gottes doch nicht mehr in die Lage kommen, größere Beträge zu überweisen. Der Schatzfekretär hat gesagt, der § 6 des Flottengesetzes fei kein Meisterstück. Mag fein, denn kein Gesetz ist ein Meister­stück, und wenn der Herr Schatzsekretär das nicht glauben sollte, so kann er sich davon überzeugen an Der Kritik, die in den letzten Tagen seiner Finanz-und Steuervorlage zuteil geworden ist. (Stürm. Heiterkeit im Zentrum.) Die Einführung der Elektrizitäts­und Gassteuer würde die schwersten wirtschaftlichen und kulturellen Folgen haben. Bayern steht vor einer Riesenaufgabe, die Staatsbahnen sollen elektrisiert werden; da kommt das Reich und baut Hindernisse auf. Die Steuer würde 37,5 Prozent des Reingewinns absorbieren. iLebh. Hört! Hört!) In Bayern hat es sehr befriedigt, daß die bayerische Regierung gegen die Steuer gestimmt hat. (Sehr richtig!) Bedauerlich ist, daß der bayerische Bevollmächtigte es nicht für nötig befunden hat, sich hier gegen diese Steuer auszusprechen. (Sehr richtig! im Zenir.) Die Nachlaß st euer ist ein Bodenzins in neuer Auflage. Erfreulich ist, daß sie keine Aussicht auf Annahme hat. Das Brannt­weinmonopol ist ein schwerer Eingriff in bie per­sönlichen Verhältnisse der Produzenten. Es ist der erste Schritt zu weiteren Monopolen, zur Verstaat­lichung aller Produktionsmittel, zum sozialistischen Staat. (Beifall im Zentr.) Das Branntweinmonopol ist auch vom ethischen Standpunlt aus ganz verwerf­lich; das Reich darf nicht zum Schnapshändler ge­macht werden. (Sehr gut! im Zentr.) In seiner Block­rede im Februar v. Js. hat der Kanzler ja geheimnis­volle Andeutungen gemacht von (Srfparniffen bei der Armee: und als ich neugierig den Kriegsminister in der Budgetkommission fragte, da erklärte er: ja, wenn die Neuuniformierung durchgeführt, wenn bie Festungen ausgebaut, wenn bie Neubewaffnung fertig ist —! (Große Heiterkeit.) Jetzt verlangen wir klipp und klare Antwort, wie und wo ge- fpar l werden soll. Der Luxus im Offizierskorps, das Anschwellen des Penfionsetats, der Firlefanz der Uniformen, der man für den Kriegsfall verdecken muß, «Hört! Hört!) die Besetzung der Stellen in den Kriegsschulen, Kabetlenhäusern, ja selbst im Militär­waisenhaus mit aktiven Stabsoffizieren, die Gouver» nem-nts, Kommandanturen, Sarnisonsoffiziere, — da muß gespart werd en. Die LebenSgewohnheiten unter dem ersten Kaiser waren wahrlich einfacher als jetzt nach dem Beispiel von oben, und auch das An­sehen des Reiches im Auslande ist in der Zwischenzeit nicht gestiegen und feine Stimme hn Rat der Völker hat nicht zugenommen. (Bewegung.) Die freisinnigen Redner sprachen gegen die Kosten der Flotte, aber Jür das Flottengesetz haben sie gestimmt. Die Kenntniffe und namentlich bie Unabhängigkeit und den Mannesmut Eugen Richters haben wir stets aner­kannt. (Zustimmung im Zentr.) Seinen Ruf nach Sparsamkeit Haden wir immer unterstützt. Man hat ihm ja jetzt ein Denkmal gesetzt. Der tote Eugen Richter konnte sich dagegen nicht wehren; sonst hätte er sich entschieden gesträubt gegen dieses Denkmal,

gesetzt von Epigonen, bie »o« feinen Bahnen so weit abgewichen sind. (Stürm. Bestall hn Zentr.) Dr. SBiemer spricht von verkehrter Polenpolitik die den preußischen Etat so belaste, ober auf baS Reich hat er sie übertragen mit bet Zustimmung zu § 7 bes Vereinsgesetzes und zu ben Oft» markenzulagen. Draußen hat Herr v. Payer feierlich erklärt, die Polenpolitik der Regierung müffe unter allen Umständen abgelehnt werden; das hat ihn nicht gehindert, für den Sprach enp ar agraphen zu stimmen: „um weder Grund noch Vorwand zu geben, uns auszuschalten!' (Stürmifche Heiterkest im Zentrum.) Wir haben in diesen Tagen kräftige Worte gehört von Sparsamkeit. Ich fürchte, wenn bte natio­nale Flagge wieder in Deutschland entrollt und das schwarze Gespenst wieder an die Wand gemalt wird zum Schrecken aller politischen Kinder, dann wird so manches schöne Wort, das wir in den letzten Tagen gehört haben, in alle Winde verwehen. Sache des Reichstags muß es jetzt sein, den guten Willen zur Sparsamkeit auch praktisch zu betätigen. Der Worte sind genug gewechselt, laßt uns nun endlich Taten sehen! Wir werden es in der Kommission an An­regungen ganz gewiß nicht fehlen lasten; hoffentlich finden unsere Anregungen mehr Gehör, wie früher. Aber man komme uns Dann nicht etwa wieder mit dem Einwand von dem Eingriff in die Kommandogewalt, der auf geroiffe Parteien ja Eindruck macht! (Lang- anhaltender Beifall im Zentrum, Unruhe rechts.) Von der Linken ist die Vermögenssteuer vorgefchlagen worden, und es ist hinzugefügt worden, ohne die Linke fei keine Finanzresorm möglich. Nun, ich kann mir auch eine politische Konstellation denken, die ihre Mit­wirkung überflüssig macht. (Heiterkeit,) Den Einzel- ftaaten kann die Wahl zwischen Reichsvermögenssteuer und höheren Matrikularbeiträgen nicht schwerfallen, denn der Effekt ist berfelbe und die Reichsvermögens­steuer gefährdet die Finanzhohest der Einzelstaaten. Fürst Hatzfeld hat feine Ausführungen geschloffen mit der Hoffnung, daß ähnlich wie beim letzten Flottengesetz und beim Heinen Befähigungsnachweis sich auch hier alle bürgerlichen Parteien auf gemein­samen Boden zusammensch ließen weiden Daß dieser Gedanke auch aus dem Hause heraus laut wurde, bedeutet einen großen Fortschritt, ebenso wie der-Abg. Paafche an das patriotische Empfinden des Zentrums appellierte. Vor Tische laS man eS anders. Es ist noch nicht lange her, da wurde di« „antinatio­nale' Haltung des Zentrums von rechtS und links ge- brandmarkt, da wurden wir als vaterlandSseindlich denunziert, da glaubte man uns ausschalten zu können aus der Gesetzgebungsmaschine. Heute lädt man uns ein, an diesem Werke mitzuarbeiten. Di« verehrten Herren von links und rechts werden be­greifen, daß wir durch diesen Wandel der Tinge einigermaßen überrascht sind, und daß wir uns über die Gründe, die zu diesem Wandel geführt haben, unsere eigenen Gedanken machen. (Sehr gut! im Zen­trum.) Die Herren werden aber auch nicht erwarten, daß wir nun auf diese Einladung hin Arm in Arm mit ihnen frischfröhlich auf bie Steuersuche gehen sollen. (Sehr gut! und Heiterkeit im Zentrum.) Das wollen wir doch nach wie vor dem Reichsschatzamt Überlasten. (Beifall im Zentrum.) — Aus der Schärfe der Krstik, bie an der Vorlage geübt worden ist, darf man wohl schließen, daß sie feine Ausfickt hat, en Hoc angenommen zu werden. (GroßeHeiterkeit.) Taman aber anderseits wohl kaum beabsichtigen wird, sie schon bei der ersten Lesung ohne weiteres unter den Tisch fallen zu lassen, so beantrage ich, sie an eine Kommission von 28 Mitgliedern zu verweisen. (Ledh. Beifall im Zentrum.)

Abg. Graf Schwerin Löwitz (k.) wünscht, daß auch die alkoholfreien Getränke zu der Steuer heran- gezogen werden, weil sie auch als reine Genußmittel anzusehen sind. Ob bte Bedarfsberechnung der jetzigen Vorlage richtig ist, wird in der Kommission zu prüfen sein. Die Grundsätze der Srarsamkeit, der Schulden­tilgung und der schärferen Heranziehung der Steuern inben unsere volle Billigung. Der Erbschaftssteuer und der Wehrsteuer können wir nicht zustimmen. Wenn die freisinnigen Parteien ihre Zustimmung abhängig machen wollen von der Erfüllung konstitutio-

△ Die Reichseinkommenstener.

Man schreibt uns aus Berlin: Deutschland ist ein Bundesstaat. Im Interesse der Einzelstaaten liegt, daß sie in möglichster Unabhängigkeit dom Reiche gehalten werden, zumal auf dem wichtigsten Gebiete, dem finanziellen. Die direkten Steuern sind nun aber das Rückgrat des einzelstaatlichen Finanzwesens. Nimmt man sie ihnen auch nur teilweise, dann werden gerade die kleineren Ein­zelstaaten in eine ganz bedenkliche Lage geraten müssen.

Andererseits aber haben wir ein dringendes Interesse daran, daß die Einzelstaaten nicht der Verantwortung für die Dinge im Reiche entkleidet werden. Ihre Vertreter bilden ja den Bundesrat, und dieser hat in Reichsangelegenheiten dasselbe, ja noch mehr zu sagen als der Reichstag. Wissen die Einzelstaaten, daß sie z. B. bei Heeres- und Flottenvermehrungen ihrer einzelstaatlichen Kasse keinerlei Lasten aufbürden, wenn sie dem Ver­langen Preußens — Preußen allein jst ja stets der Treiber bei den Rüstungen — nach solchen Verstärkungen der Wehrkraft nachgeben, dann liegt die Gefahr nur zu nahe, daß sie der „natio­nalen" Phrase erliegen und bÄvilligungslustig

ArrrückgekeHrt.

Erzählung von Melati von Java. Uebersetzt von Dr. I. B. Fuß.

7] (Nachdruck verboten.)

Sie setzte sich mit einem sehr wichtigen Ge­sichte nieder, richtete die Nase unter dem Kneifer in die Höhe, was ihr Aussehen noch pedantischer nmchte, und sagte dann:

„Nun, ich warte."

Verdini nahm aus seiner Tasche ein kleines Album und legte es auf den Tisch vor Vater und Tochter, ohne ein Wort zu sagen.

Aufmerksam wurden die Photographien be- trachtet; es waren die Abbildungen von Heiligen­statuen, allegorische Darstellungen, Büsten- Orna- mente, Grabmonumente, alles sehr künstlerisch, zierlich und vornehm.

Das Erstaunen von Vater und Tochter war groß, aebr sie sagten nichts von ihren Eindrücken, ehe sie die letzte Photographie in den Händen ge­habt hätten.

Dann sahen sie einander an und Ursula machte eine Bewegung mit ihren Lippen, die sagen sollte, daß sie zufrieden wäre; doch sagte sie, um ihre Weisheit zu zeigen:

„Mir scheint, daß Sie der modernen Richtung in der Kunst zu wenig folgen. Es fehlt etwas Persönliches in Ihrer Arbeit, wie ich glaube."

Da leuchtete etwas in den Augen des Künst­lers, das noch niemand in Groenhuizen darin ge­feiten hatte: ein Strahl von Schelmerei und Spott, aber doch antwortete er ruhig:

„Ich habe doch schon versucht, etwas Persön­liches zu leisten, obgleich ich mir die großen Mei­ster zum Vorbild nahm. Hier wird man aber jedenfalls die neuesten Richtungen der Bildhauer­kunst besser kennen als in Italien."

„Ja, daS ist wohl möglich", antwortete Ursula von oben herab, ohne den Spott zu merken.

Und Herr van Hogenvoorde sagte:

„Nun, ich habe schon vorher gesagt, daß ich von diesen Dingen ebensowenig verstehe, wie ein Bauer von Stickereien, aber ich meine, wenn Sie wirklich so viel Schönes gemacht haben, dann be­greife ich nicht, daß Sie noch nötig haben, in Ihrem Kittel umherzulaufen und Ihre Dienste anzubieten, als ob Sie ein gewöhnlicher Arbeiter wären; denn wahrlich, so hübsch braucht es nicht zu werden."

Ursula machte ein verächtliches Gesicht, sagte aber nichts. Nur sah sie den Fremden sehr frech an und machte bei sich selbst die Bemerkung, daß er sehr interessant aussah.

„So, gar nichts Holländisches", dachte sie; „diese Ausländer sind doch ganz andere Leute als die steifen Holländer."

„Wenn Sie besser mit Italien bekannt wären, würden Sie einsehen, mein Herr, daß ich eigent­lich als Bildhauer sehr wenig bedeute; und es gibt so viele in Rom und Florenz, daß sie Mühe haben, Arbeit zu bekommen, besonders da die Zei­ten jetzt so schlecht da sind."

„Und suchen Sie darum Holland auf? Nun, hier ist die Kunst auch keine Henne, die goldene Eier legt."

„Ich weiß es wohl, aber Familienverhältniffe riefen mich nach Holland zurück, und es würde mir sehr lieb sein, wenn ich hier Arbeit bekommen könnte."

„Und Ihre Zeugniffe?"

Er nahm aus einer Brieftasche einige Papiere, und das Album wieder einsteckend, legte er seine Zeugnisse auf den Tisch.

„Es ist italienisch", sagte er.

„Nun Sula, Du kannst ja Italienisch, willst Du sie eben nachsehen?"

Ursula nahm eine selbstbewußte Haltung an, und jedes Stück auseinanderfaltend, begann sie zu lesen, immer mit dem Kopfe nickend, um den Beweis zu liefern, daß sie alles sehr gut verstände.

Die Wahrheit war, daß sie nicht viel mehr davon verstand als P. Illustrissimo Signor Giu­seppe Verdini (der sehr geehrte Herr Joseph Ver­

dini) und daß seine Arbeiten belle und bellisshne (schön, sehr schön) waren.

„Ihre Arbeiten scheinen dort wohl gut ge­fallen zu haben", sprach sie, und dann aufftehend zu ihrem Vater:

„Ich habe getan, was Du gewünscht Last. Wei­ter bekümmere ich mich am liebsten nicht darum; Fräulein Wylandts ist die Person, b*e zu ent­scheiden hat."

Der Bürgermeister biß sich bei diesen sauer­süßen Worten auf die Lippen; er konnte nicht gut etwas darauf erwidern, wenn er seine Familien­angelegenheiten nicht in Gegenwart eines Frem­den behandelt sehen wollte.

„Also, Du meinst in jedem Falle, daß ich ihm die Bildhauerarbeit an der Fassade wohl anver­trauen kann?"

„O ja! Für Holland ist seine Arbeit leicht gut genug."

Und mit einer gnädigen Bewegung des Kopfes ging sie stolz wie ein Pfau zum Zimmer hinaus, fest überzeugt, bei dem fremden Künstler einen Eindruck von hoher Bildung zurückgelassen zu haben.

„9tun denn", sagte der alte Herr, „ich wollte eigentlich wohl erst etwas von Ihnen sehen. Gehen Sie nur eben mit mir, dann werde ich Ihne» mr'ne Pläne erklären, oder waricn Sie lieber einen Augenblick. Hier hängt bei Plan der restaurierten Fassade."

Und er ging mit ihm ins Wohnzimmer; dort hing die Abbildung des Hauses, wie es werden sollte, mit einer zierlichen Fassade in althollän­dischem Stil. Die Bildhauerarbeit sollte aus zwei Statuen zu beiden Seften der Eingangstüre und einem Wappen darüber bestehen.

Herr van Hogenvoorde setzte ihm alls ausein­ander, und er hörte aufmerksam zu; darauf wur­den die für die Bildhauerarbeit bestimmten Stel­len in Augenschein genommen.

„Sehen Sie, wenn ich nur sicher wüßte, daß Sie alles gut zustande bringen, dann glaube ich wohl, daß wir einig würden — wenigstens wenn

Sie nicht zu teuer find. Sie müffen wissen, es ist nur eine Laune von mir und sonst nichts. Ich will auch etwas für die Kunst tun; und alle la­gen, daß es hier an der richtigen Stelle wäre."

„Das ist sichert"

„Und ich möchte gerne eine Probe Ihrer Ar­beit haben — besonders um es einer Dame zu zeigen, die sich sehr für den Umbau interessiert. Darf ich Ihr Album einige Tage behalten?"

„Gewiß, mein Herr."

„Und wenn Sie dann etwas bearbeitet haben, will ich es erst sehen, und dann können wir uns noch immer einigen . . . ."

Der Bürgermeister sprach in halb befehlendem, halb gönnerhaftem Tone, wie jemand, der ge­wohnt ist, Untergebenen gegenüber aufzutreten.

Der Bildhauer steckte seine Papiere in die Tasche und setzte seinen Hut auf.

„Ihre Meinung ist also, daß ich mir hier in der Stadt eine Wohnung miete?" fragte er.

„Ja, natürlich, wie kann ich sonst wissen, daß Sie selbst das Ding machen? Es ist wohl miß­trauisch von mir, aber ich kenne Sie durchaus nicht; Sie kommen ja vom Himmel gefallen, Sie könnten gerade fo gut etwas anderes sein — als Sie zu sein vorgeben. Verstehen Sie? "

„Gewiß, mein Herr, Sie haben recht."

Diese Zustimmung gefiel Herrn van Hogen­voorde, und er fügte etwas freundlicher hinzu:

„Haben Sie vielleicht Geld notwendig?"

„Danke sehr, mein Herr, ich kann vorläufig noch gut auskommen."

„Desto besserI" Diese Ablehnung machte einen besseren Eindruck als eine Masse Zeugnisse in einem Kauderwelsch, wovon er nichts verstand.

„Es bleibt also, wie wir abgesprochen, mein Herr?"

„Ja wohl! Ich muß aufs Rathaus. Sobald Sie etwas fertig haben, laffen Sie es mich sehen, und ich spreche inzwischen mit der Person, die hier auch etwas zu sagen hat, und zeige ihr Ihre Bilder."

Fortsetzung folgt.-