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Sontttag, IS. März 1922.

Die Kraft unseres Vaterlandes.

Denn wir nur einig wären.

. ) ist ein Land, das starke, arbeitsfreudige

/ Jnö Frauen hervorgebracht hat, Menschen der ^"^ücken, geistigen und sittlichen Kraft, des zahm Wieder Entbchmngsfähigkeit. Haten wir Deut- ®°~L: Grund dieser FähiAeiten etwas gelenkt, auf W® G[ö Deutsche stolz sein können?

57vr Bauersmann geht am Sonnlagnachmit- die Aecker und Fluren, da sieb: er die wv''M- -a5 (Snöten, das wohlbrstÄlte Rübenfeld, den sorgsam Spaten Eichkamp . Er geht durch die Ställe, wo die Ackergäule stampfen, wo die Rinder wieder- K,,nj) an der Kripp: stehen. Er geht durchs Dorf st-ht zufriedene Gesichter, blühende Kinder, eine ST Heranwachsende, starke Jugend, die sich in harm- ml-r Weise auf der Dorfwiese erfreut. Er geht in die Dorfschenke und findet da die Männer in ernstem, ver­lustigem Gespräch. Und er gcht heim und hat eine tiest Befriedigung in seiner Seele. Auf seiner Scholle machst etwas, in seinem Bereich blüht ein kraftvolles, Fundes Leben. Richt bloß fein persönliches Anwesen Lid Eigentum erfüllt ihn mit Befriedigung. Er sieht such in den Hof des Nachbars, der vielleicht reicher ist als er selbst. Er sieht auch die Geranien am Fenster d-r kleinen Leute, wo der Mann Pferdeknecht auf dem fofe ist. Er geht am Bürgermeisteramt, an der Kirche, <m der Schule vorbei, und er freut sich an allem. Es ist ein Gefühl in ihm: dies alles sei sein. Er trägt ja sein Teil bei zu dem allgemeinen Wohlstand, zahlt seine Steuern, nimmt Teil an der ernsten Beratung der Männer. In tiefiter Seele freut er sich der Blüte des Lebens um ihn her.

Aber kann nicht auch dar Städter Freude haben an unserer blühenden Landwirtschaft, die es vor dem Kriege verstanden hat, die Erträgnisse des Ackers und Stalles auf das Doppelte zu steigern, damit auch das Brot und die anderen Lebensbedürfnisse? Ist die Landwirtschaft nicht das vor der Willkür des Auslandes am meisten gesicherte nationale Gut?

Aber schauen wir uns weiter um. Wer durch das Ruhrvevier oder das Saarrevier fährt, sicht dort die Förderanlagen der Kohlenzechen empor­ragen. Hunderttausende von Arbeitern schaffen da ab- mAhfölnd Tag und Nacht in der Tiefe, die schwarzen Diamanten loszuhauen und ans Tageslicht zu fördern. Zn der Nähe der Zechen sind gewöhnlich Kokereien, Hochofenanlagen. Es ist das Gebiet der Schwere sen- industrie. Deutsche Tatkraft hat unermüdlich den Berg­bau und die Schwereismmdustrie gefördert, hat Hun­derttausenden von Kräften lohnenden Verdienst und die Möglichkeit des Lebens, der Gründung einer Fami­lie gegeben. Sollen wir nicht Freude daran haben, weil wir uns als lebendige Glieder des deutschen Dolkskör- pers fühlen?

Da liegen übers ganze deutsche Land zerstreut unsere chemischen Fabriken. Die beutfdje Chemie marschiert an der Spitze der Welt. Noch zahlreicher sind die Werkstätten unser Fertigindustrie: unsere elek­trische, feinmechanische Industrie, unsere Maschinen- und Textilindustrie. Die Städter sahen mit Stolz vor dem Kriege ihren Aufschwung und heute arbeiten sie wiederum rastlos. Hat nicht auch der deutsche Dauer Grund, auf die deutsche Stadt, die deutsche Industrie stolz zu sein und sich ihrer zu freuen? Sind es doch wtijr als zur Hälfte seine vor Jahrzehnten abgewander- ts! Söhne, die sie geschaffen haben. Ist es doch sein Lerschüssiger Nachwuchs, der in der Stadt ein neues Heim findet, wenn die Scholle für die wachsende Zahl N klein geworden ist. Wie viele unserer Rechtsanwälte, Aerzte, Lehrer, Beamten, Handwerker, Industriellen, Ingenieure und Arbeiter sind denn wohl Bauernsöhne od:r Dauernenkel! Welch mächtige Förderung und Br- ftuchtung hat aber auch das Land, der Bauernstrnd empfangen durch das Emporblühen der deutschen Industrie. In das Ausland konnte er auch vor dem Kriege, kann er noch weniger jetzt seine Erzeugnisse zu lohnenden Preisen abfetzen. Ein in­dustriell und gewerblich verarmtes Stadtvolk aber kann dem keinen genügnMn Absatzmarkt bieten.

Für dies mit solcher wirtschaftlichen Kraft gesegnete, durch Haß des Auslcmtes gar nicht unterzukriegeiche Volk und Vaterland, auf das wir mit Stolz schauen, sollen wir dann aber auch mit einem starken Glauben an seine Zukunft uns einfetzen in der jetzigen Zeit der Kraftprobe, die das Schicksal uns ouferlegt hat. Kopf hoch und die Zähne aufeinander gebissen! heißt die Parole. Der große Wslterforscher Sven Hedin, ein auf­richtiger Freund Deutschlands, hat uns mit Recht zuge- rufen: „Deutscher, schweige, arbeite und hadere nicht!"

Grohtzaufmann Selstermann.

Don Wilhelm Herbert, München.

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Der Kaufmann lachte. , ■ >

«Das ist ja alles ganz schön und gut, mein Lieber! Aber doch noch starke Zukunftsmusik. Meine Tochter hat zunächst nicht vor, zu heiraten — noch weniger mein Sohn — und ich selber will mich durchaus nicht jetzt schon auf die faule Haut legen, sondern weiter schaffen im Geschäft!"

r „In dem Geschäft?"

Dem schnellzüngigen Männlein war die Aeußerung koscher entschlüpft, als er es wohl selber hatte haben wollen.

Denn wie jetzt Selstermann auffuhr: „Was erlau- den Sie sich! Was wollen Sie damit sagen?" da streckte ber Makler beide Hände aus und meinte beschwichti- „Nun! Nun! Tun Sie nur nicht so, wie wenn mich verschlingen wollten! Ich sage doch nicht mei eigenes^ Ich sage doch nur, was die Leute sagen! Io, wenn Sie dos alles hören würden! Da müßten Sie noch ganz andere Augen machen! Aus der Haut müßten Sie fahren. Den Leuten draußen ist nichts heilig! Dir schütten das Kind immer mit dem Bad aus. Und haben regelmäßig nur Milleid mit denen, die kaputgegangen sind — nia>t mit denen, die noch lebendig herumlaufen. »O je!" sagen sie. „Wird ihm schon ganz zur rechten Zeit sich erschossen haben, der Kassierer! Wird schon faul sein im Geschäft selper — fonft „schießt sich doch s einer nicht, wenns irgendwie anders geht! Und aller geht anders, wenn man will und noch wollen kann Aber er kann nicht mehr wollen, der Selstermann"...

„Jetzt habe ich ccker genug," rief der Kaufmann. »Lassen Sie mich in ^nuhe mu dem Geschwätz, das mich nicht so viel berührt!"

Er schwippte mit den Fingern in der Lust und lachte

„Es wird Sie schon noch berühren, Herr Selster- tncnn! Es wird sie noch ganz grauslich berühren. Grad ist einer hinausgelaufen bei Ihnen. Ein Lump! Nicht mit dem Handschuh rühr ich ihn an. Ich kenn ihn. Er femU mich auch. -Gehen Sie nicht hinein!"

Fuldaer $cttutyt

der Fuldaer Atttea-ruaerei tu Fulda

Die Gesundungsdestrebungen für die österreichischen Manzen.

Drei volle Jahre hat es gedauert, ehe die Entente» stauten sich bereit erklärten, Oesterreich mit einem Kredit vor dem vollständigen Ruin zu retten. Schon während des Krieges waren deutlich Linzeichen dafür vorhanden, auf welch schwachen Füßen Oesterreichs Finanzchstem stand; der Zusammenbruch, der Friedens­vertrag von Trianon und der vollständige Verfall der Donaumonarchie führten einen solchen Sturz der Krone herbei, wie er nur noch in Rußland übertroffen wird. Hunger und Elend waren die schrecklichen Folgen und nur die Hilfeleistungen ins­besondere der neutralen Staaten bewahrten das deutsch-österreichische Volk vor dem völligen Hungertod.

Während dessen beriet sich der Oberste Rat, wie er dem Unglück am besten steuern könnte. Aber diesen Beratungen folgten keine Taten und Oesterreich mußte weiter darben. Jetzt, wo der Tiefstand des österreichischen Geldes so bedrohlichen Umfang an­nahm, daß die Nachbarländer, wie die Tschecho- Slowakei, sich genötigt sahen, für eine Kreditaktion an Oesterreich zu werben, da hat man sich bereit erklärt, Oesterreich einen Kredit von 4 Mill. Pfund Sterling zu bewilligen, der von England, Italien und Frankreich zusammen zur Verfügung gestellt wird. Die österreichiiche Regierung, die nach jedem Strohhalm greifen muß, hat mit Rücksicht auf diesen Kredit einen neuen Fmanzplan ausgearbeuet^ der die Stabilisierung der österreichischen Währung zum Zweck hat. Zwei Hauptmittel werden in diesem Plane vorgeschlagen: Erstens die Schaffung eines Kreditfonds zur Regulierung des Marktes in aus- ländischen Zahlungsmitteln und zweitens ein defizit­loses Budget.

Zur Bildung des Kreditfonds sollen die 4 Mill. Anleihe dienen, um auf diese Weise die Regelung des Marktes in ausländischen Zahlungsmitteln vor­zunehmen. Um ein defiziiloses Budget zu erreichen, will man zunächst eine ganze Reihe von Beamten ausscheiden, eine neue Notenbank errichten und eine freiwillige innere Anleihe aus- nehmen. Bundeskanzler Schober hat die Erklärung abgegeben, daß keine ausländische Kommission zur Kontrolle der Finanzen eingerichtet werde. Es wäre zu hoffen, daß auch bei Gewährung eines größeren Kredits eine solche Kommission nicht ge­bildet werde, die nicht nur in die Finanzhoheit ein- greift sonder» auch große Summen des bewilligten Kredites verschlingen wird.

Innglehrernot und Parität.

Bei der Beratung des preußischen Kultusetats am 8. März gingen sowohl die Abgeordneten als auch der Kultusminister Boefitz auf die traurigen Verhältnisse, wie sie bei den Junglehrern bestehen, ein. Nach dem Bericht des Ministers sind von 28 000 Junglehrern mir 12 000, das sind 45,6 Proz., beschäftigt. Am schlimmsten ist die Not bei den katholischen Anwärtern. Während auf evangeLischer Seite auf 5 Stellen ein Be­werber kommt, so kommen bei den Katholiken schon auf 3 Stellen ein Anwärter. Das kommt daher, well die abgetretenen Landesteile Überwiegend katholisch waren. Nun bringt es die sozialdemokratische Preffe tatsächlich fertig, btefes Elend für ihre Partei- zwecke auszunutzen und die Zentrumspartei einer fal­schen Schulpolitik zu beschuldigen.

In einem Artikel: „Die Notlage der katholischen Schulamtsbewerber — eine Folge ter Schulpolitik des Zentrums" heißt es:

„Einen nicht geringen Teil der Verantwortung für diese Verhältnisse trägt das Zentrum, daS in seiner starren Schulpolitik immer noch hartnäckig festhält an dem konfessionellen Charakter der Volksschule, nur der .Armeleuteschule", nicht etwa der höheren Schulen oder der Hochschulen. Und die natürliche Folge ist es, datz an solchen Schulen nur Lehrer der in Frage kommen­den Konfession angestellt werden können. Hätten wir die durch die Verfaffung als Normalschule vorgesehene Gemeinschaftsschule, an der die Lehrer ohne Rücksicht auf ihr Bekenntnis angestellt werden, so würde der ungeheuere Schaden, der jetzt einseitig die katholischen Bewerber trifft, ausgeglichen werden. Aber das Zen­trum geht im Kampfe für seine schulpolitischen Ziele über Leiwen."

Was 'ist nun Wahrheit? Tatsächlich machen Posen und Westpreußen dem Hauptteil des abgetretenen Gebie­tes aus. In diesen Provinzen war nun die „Gemein- schaftsschute" gang besonders verbreitet. Das Gesetz bett. die Unterhaltung der öffentlichen Volksschulen tn Preußen vom 28. Juli 1906 hatte für diese beiten Provinzen ja tatsächlich keine Giltigkeit. Nach den letzten amtlichen Erhebungen besaßen diese zwei Pro­vinzen 644 „Gemeinschaftsschulen", die von 59 999 evangelischen und 113 428 katholischen Kindern besucht wurden. Diese Kinder wurden von 1511 evangelischen und 1394 katholischen Lehrern unterrichtet, d. h. also, auf einen evangelischen Lehrer entfielen 39,7, auf einen katholischen 81,4 Schiller des gleichen Bekenntnisses^

Der Konferenz von Genna ins Stammbuch.

(K. L.) Vor hundert Jahren mar Deutschland zer- plittert in viele Kleinstaaten, die sich gegenseitig durch ltolffchremk, ■ !’•-> lägt uch d nken, hier­

durch damals ter Hantel litt. Friedrich List nannte DWHM<mo einen Körper, bellen Glieder durch Bänder Doneinanter adgechnürt seien, sodaß ke.n Blummlimf stattsinder könnt. Das Vorgehen Brechens führte im Jahre 1834 zum deutschen Zollverein, das Interesse ter deutschen Kleinstaaten bewog sie zum Beitritt: das Han- telsintereffe überwand den Partikularismus. Dies be­geisterte damals den Dichter Freiligrath zu folgendem schönen Gedicht:

.Schwefelhölzer, Fenchel, Bricken,

Kühe, Käse, Krapp, Papier,

Schinken, Scheren, Stiefel, Wicken, •

Wolle, Seife, Garn und Bier.

Pfefferkuchen, Lumpen, Trichter, Nüsse, Tabak, Gläser, Flachs, Leder, Salz, Schmalz, Puppen, Lichter, Rettich, Rips, Raps, Schnaps, Lachs, Wachs. Und ihr andern deutschen Sachen, Tausend Dank sei euch gebracht!

Was tein Geist je konnte machen, Ei, das habet ihr gemacht.

Denn ihr habt ein Bund gewunden Um das deutsche Vaterland, Und die Herzen bat verbunden Mehr als unser Bund dies Band."

Gegenwärtig gleicht die gange Welt EM Kölner, dessen Glieder durch die eifernen Bauter des Versml^r Unfriedens abgefchnürt smÄ, pdaß kein Mutumurn, ftatif inten kann. In erschreckender

satzstockung, Wirtschaftskrise., Arbeitslosisstett m der Welt zu. „Englands verrvifflÄo Gebiete find seine Handels- Märkte", fogte Lloyd George. .

Die Konferenz von Genua soll dazu dienen, ven ins Stocken geratenen Weltwirtschaftsverkehr wieder flüssig zu machen. Dort soll ter Grundstein zum wirtschaft­lichen Älter auf tesu getegt werden. Hoffen wir, daß Bamnwolls und Kohle, Petroleum und Kupfer, Ma­schinen und Etettrobedarf das fertig bringen, „was kein Geist ie konnte machen". Hoffen wir, daß das gesunde wirtschaftliche Sniertffe endlich den Haß- und Vernich- tungsgeist in ter Entente überwindet.

'in der Stadt Posen war das Verhältnis sogar 19,3 ii 89 8 An diese Zahlen knüpft Abg. Gottwald in einen Artikel in Nr. 128 ter „Germama tue trefi fente Bemerkung, „es seien mcht wenige Leute ter An­sicht, daß diese großartigen Gemeinschasisschulen viel zu dem schmerzlichen Derlust unserer Lfimarken bei­trugen. Uebrigens sehe es,auch <nti>ermarts ncht ge­rate glänzend aus, so daß m Preußen rund M)0 ka­tholische Lehrer fehlen, wenn man auf einen katholischen Lchrtedie gleich/ Schülerzahl rechnete wie auf einen ^M^steht es denn in ten GemeinMftsschulen hin­sichtlich der Lehrerstellen aus? 2n den SimnUan- fchulen Hanaus war vor dem Kriege die <>ahl der katholischen Lehrerstellen zur katholischenKmderzahl nicht entsprechend. In den von vielen kath. C^ulern besuchten zwei Mittelschulen (Hanau Hai kein kath Ly- Mm), waren sage und schreite je em Ktehtett zur Erteilung des Religionsunterrichts. Erne Beschwerte bis zum Minister an diesen doch gesetzlichen «imultan- !teilen (die Mittelschulen sind es alle), Pantat üben zu lassen bei Besetzung ter Lehrstellen, war erfolglos. Es wurden keine weiteren Katholiken angestellt. Erst die Kriegs- bzrw. Nachkriegszeit brachte auch hierin eine Besserung.

Wie sieht es in Kassel aus? Hier bestehen zwei blühende Mädchenmittelschulen. Sie werden freilich nicht von einer großen Zahl katholischer Schüterinnen besucht, da h-er ein kath. Lrneum besteht. An diesen zwei Mitteüschulen, also gesetzliche Simultanschulen, ist lischt eine einzige katholische Lehrkraft angestellt, sie sind völlig katholikenrein. Der kathReligionsunb.rricht wird int Nebenamt erteilt. Wo wäre so etwas im um­gekehrten Falle möglich? So viel ist gewiß, bei ten @tr’i i.ans n-n i> mir stets die Leidtragenden und die sozialdemokratische Presse geht nur auf den Gimpel­fang aus, wenn sie davon spricht, die katholischen Schulamtsbewerber hätten an ter Gemeinschaftsschule bessere Anstellungsaussichten als an der katholischen.

Dem stehen auch die Bestimmungen des Reichs- schulgesetzentwurfs entgegen, wo es intezug auf die Ge­meinschaftsschule heißt: „Die Zugehörigkeit zu einem bestimmten Bekenntnis ist nicht Voraussetzung für die Anstellung ter Lehrer. Jedoch i st hierbei auf die religiöse Gliederung der Schüler nach Möglichkeit Rücksicht zu nehmen." Letzterer Satz macht es unmöglich, daß Schuizustänte, wie sie zur Schande der preußischen Schulverwaltung in den verlorenen Ostmarken bestanden, in Zukunft eintreten. In ter Tat gibt es gerade in den katholi- ! schen Schulen die meisten überfüllten Klassen. Würden ; sie geteilt, so wäre voll zur Behebung ter Jrrnglehnr- not, ter besseren Ausbildung ter Kinder besonders auf dem Lande und zur Beseitigung ter sog. „Zwerg- • schulen" (das Schreckgespenst ter Gegner der konfessio­nellen Schule) getan.

Streifes und produfetionsvolMK.

Ist heute der für die Ernährung unseres Volkes .zur Verfügung stchsnte Kuchen gegenüber seiner Rundung vor dem Kriege noch zu klein, um ten An­sprüchen nach einer oolben Sättigung entsprechen zu können, ist demgemäß die Auffüllung dieses Kuchens durch eine gesteigerte Produktion zurzeit das Gebot ter Stunde, so muß insbesondere ter Ausfall an Arbeits­zeit durch Streiks der Erreichung dieses Zieles höchst hindernd im Wege stehen. Sind uns doch im Jahre 1919 nach ter amtlichm Statistik nicht weniger als 43,6 Millionen Arbettstage durch Streiks verloren­gegangen. Und nach einer neueren internationalen Statistik (Schweizerische Arbettgeber-Zeitung) betrug die Ziffer dieser verlorenen Arbeitstage allein im ersten Halbjahr 1921 noch über 11% Millionen. Deutschland stand in ter internationalen Streikstatistik noch an zweiter Stelle nach England; und hätte dort der große Bergarbeiterstreik die Ziffer der verlorengegangenen Arbeitstage nicht so stark an« schwellen lassen, so würde Deutschland voraussichtlich an erster Stelle gestanden haten.

Streiks sind unter diesen Umständen einschweres Gift für eine kranke Volkswirtschaft, in­dem sie jeden Erholungsversuch derselben immer wieder zu vernichten drohen. „Wenn man daher", so bemerkt Hugo Lindemann in einem Aussatz: „Die Mit­wirkung der Arbeiterklasse beim wirtschaftlichen Wieder­aufbau", in ter Ianuarmrmmer ter „Sozialistischen Monatshefte", „an die Arbeiterklasse und ihre Organi­sationen die Folterung stellt, jeden Streik nicht nur als eine Angelegenheit des einzelnen Betriebs oder Wirtschaftszweig zu betrachten, fontern als eine Ange­legenheit ter ganzen Volkswirtschaft und ter Arbeiter­klasse als Ganzes und einen Apparat zu schaffen, ter dieser Forderung zur Geltung verhilft, so liegt darin ein Doppeltes beschlossen: eine Erziehung ter Arbeiter­

klasse zu ter Erkenntnis, daß ter Streik stets Än zw«. ichneidiges Werkzeug ist und nur das letzte Mittel tes Wirtschaftskampfes sein sollte Md die SchöpsiMg eines Organs ter Arbeiterklasse, das imstande ist, über ten Kreis ter einzelnm Gewerkschaft hinaus das Gezamt- interesfe der Arbeiterschaft an einem möglichst unge­störten Fortgang der Produktion gegen örtliche Kamps- stimmmngen und die Bestrebungen eines einzelnWk Ge- atertes durchzusetzen. Es ist gerade auch vom Stand­punkt dieses Gesamtinterresses aus imrtenrbar, daß kleine Bcrufsgruppen im Verfolg ihrer Lohnkampfe oder anderer Strettigkeitm der Arbeiterschaft groger Städte, ganzer Gebiete die Werkstätten sperren können. Zweifellos sind die hier ter Arbeiterschaft und ihren Organisationen gest alten Aufgaben in einer Zett ge- mattieret politischer Erschütterungen und dauernder wirt­schaftlicher Umwälzungen mit ihnen Wirkungen auf die Psyche ter Arteitermassen ganz besonders schwierig. Aber eine Führerschicht, die nicht auf die Dairrr nach ihrer Erkenntnis und Einsicht zu sichren vermag, ver­liert das Recht auf Führung. Gesundung kann hier nur aus ter Selbsthilfe der Arbeiter­klasse kommen. Mit gesetzlichen Kodifikationen des Streik» chi's, mit Zwangsschiedsfprüchen ist hier nichts zu erreichen, weil die Macht zur Durchführung ter ® fetze praktisch nicht vorhanden ist, und mell bei Be­endigung solcher Streitigkeiten durch Schiedssprüche oder Einigung das Vertrauen zu ten entscheidenden Personen letzten Endes allein ten Ausschlag gibt."

Die Vermittlung genügend er CiMicke in die Zu. sammenhänge tes Wirtschaftslebens wird damtt zu einer dringlichen Aufgabe ter gewerkschaftlichen Berufs­organisationen. Ein Gefühl gemeinfanrer Verantwor­tung muß hier durch die Arbetter aller Schichten und Berufe unter Ablehnung übermäßiger Vorzugsstellung g:hen, ter ernsteste Wille, in erster Linie die Wirt­schaft ter Gesundung entgegenzufuhren, soweit das in unfern Kräften sicht. Erst auf dem Boden dieser kann dann auch die seelische Gesundung minder erwachsen, die die einzelnen Stände und Schichten als ein Volk sich sühlen läßt, in rof lchem alle Teile miteinander schicksalsoerbunden sind.

„Da werden Sie gedrosselt und geprügelt, wenn Sie Ihr ehrliches Geld verlangen!"

Der Kaufmann fuhr auf. „Oder erpressen" . . . wollte er ausrufen. Aber er konnte ja nicht reden. Er durfte ja nichts sagen. Unwillkürlich stützte er den Kopf in die Hand und seufzte.

„Nicht wahr?" sagte der Kleine ttiumphierend. „Sie sehen es selber, daß ich recht habe! Und das ift nur einer, Herr Selstermann! Weil Sie immer reich auf­getreten sind, weil der Herr Sohn einer von den jun­gen Lebemännern gewesen ist in der Stadt, drum fällt die Schadenfreude und der Neid doppelt und dreifach her über Sie. — In dem „Geschäft" habe ich gesagt! Ja, Herr Selstermann, ich habe es gesagt! Freilich habe ich es gesagt! Und fünfhundert haben es vor mir ge­sagt und dabei mit Achselzucken gelacht. Was kümmern sich die Leute, ob ein Geschäft ehrlich und nobel bestan­den hat fünfzig Jahre — in zweimal vierundzwanzig Stunden machen Sie es hin!"

Er tratt ganz nahe an das Pult heran und legte den Arm vertraulich auf die Kante.

„Herr Selstermann, ganz unter uns gesprochen und gesagt von einem Mann, der auch ein Herz hat, nicht bloß ein Auge aufs Geschäft! Das Wort von der „Bolksstimme" ist nicht so ganz unrecht. Es steckt mehr Weisheit und Wahrheit drin, als der Mensch oft gelten lasten will. Herr Selstermann, wenn das wahr wäre von all dem, was die Leute sagen — wenn auch nur ein Tüpfelchen dran wahr wäre . . . sind Sie gescheit! Gehen Sie heraus aus der ganzen Sache, gehen Sie weg aus dem Haus, ehe es Ihnen über dem Kopf zu- fammenstürzt! Sie kennen den Vers, der im Schiller steht von dem See, der fein Opfer haben will! Geben Sie ihm fein Opfer! Halten Sie nicht, was sich nicht halten läßt! Ich weiß, es beißt — es beißt einen vor- nehmen Mann wie Sie doppelt und dreifach — es wird den feinen Herrn Sohn beißen und die Frau Gemahlin und das gnädige Fräulein Tochter. Aber es gibt Dinge auf der Welt, die beißen noch viel ärger ... ich will nicht mehr gesagt haben ... ich will nichf das Aller­letzte sagen, Herr Selstermann, was die Leute reden . . . aber überlegen Sie sichs: Es hat schon mancher weniges gerettet und iraendwo im Stillen den Laden wieder

aufgetan, ehe alles verloren war und noch fünfzig Pro­zent mehr!

Ueberlegen Sie sich es mit dem Hausverkauf, Herr Selstermann! — Ich bin morgen wieder da!"

Geräuschlos, wie er gekommen, war der Kleine hinausgeschlüpft. Erst nach ein paar Minuten schaute Selstermann auf, wie wenn er aus einem bösen Traum erwacht wäre, wie wenn er eine Vision gesehen hätte. Er schaute im Zimmer umher, betrachtete die vier Wände, die Fenster, Türen, die Kästen und Pulte.

Auf einmal sah ihn alles fremb an, was ihm feit feiner frühesten Jugend vertraut gewesen war, was — weil fein Vater es so geliebt und diese Liebe auf ihn übertrug — nicht hatte geändert werden dürfen, ob­schon die Möbel vergilbt und veraltet waren, obschon manches viel bequemer und schöner hätte gerichtet wer­den können.

„Aber was soll ich denn deshalb mein Haus ver­kaufen?"

Plötzlich war es ihm, als ob ihm das alles fremd geworden wäre, als ob es ihm einer genommen hätte, als ob jeder Mauerstein, jedes Bild an der Wand, jeder Stuhl im Zimmer ihm zugerufen hätte: „Hinaus mit Dir! Was willst Du noch? Wir gehören Dir nim­mer! Fort mit Dir, Du Heimatloser, Du Abenteurer!"

Seine Rechte öffnete die Schreibtischschublate. Seine Linke suchte in ihrer Tiefe.

Einen Bündel Schlüstel holte er hervor — die Schlüs­sel des Hauses, die er schon lange nicht mehr in der Hand gehabt, weil er andere als die gewohnten Räume nie zu betreten pflegte.

Er ging durch das Kontor hinaus und schloß die äußerste Tür ab. Noch einmal rüttelte er mit der Hand daran und noch einmal. Wie wenn er sich vergewissern wollte, ob sie auch ganz sicher und fest verschlossen sei — ob keiner hereinkommen könnte, um ihm sein Eigen zu nehmen, sein alles, sein Haus.

Dann machte er sich langsam auf den Weg und ging durch dieses Hous, jedes Zimmer und jede Treppen­stufe betrachtend, als ob er sie liebkofen wollte, als ob er jeden Augenblick feines Lebens in die Erinnerung '«rückrufeo wollte, den er hier verlebt hatte.

Und doch wie ein Abschiednehmen! Er brachte den Eindruck der Worte tes kleinen redefertigen, dabei aber nicht einmal gemütlosen Händlers nicht mehr aus Hirn und Herz. Wie alles schlimmer gekommen war Tag um Tag, als er es gefürchtet hatte, so würde auch das noch kommen! Ohnmächttg, mit gebundenen Händen würde er es mitansehen und dulden müssen, daß fte, ihm sein Haus nahmen, daß sie ihn aus den Räumen; vertrieben, mit denen er so verwachsen war, daß er an. terswo nicht leben zu können glaubte.

Wenn der Landmann an Grund und Scholle hängte und sie mit schlichtem Stolz auf Sohn und Enkel Der- • erbt, nirgends sonst auf der Wett Schönheit, Glück und! Ruhe findend, wie anders noch ift es fast bei dem Städter, dessen ganzes Leben sich auf weit engerem Ge-! biet abspielt, der nicht Feld und Wiese und Wald und Bäume und Garten und Scheune sein eigen nennt, dem das enggedrängte Haus mit seinen schmalen, niederen Zimmern alles ist! Für ihn preßt sich das ganze Sehnen und Sieben auf wenige Meter Boden zusammen, auf denen sich alles abspielt, was sein Leben wertvoll und liebenswürdig gestaltet. — Jeder Schritt war hier mit Erlebnissen getränkt, mit Bildern umgeben, die bis in die ersten Kindertage zurückgriffen. Alles war verlo- ten, wenn das verloren ging. Ein haltloses Stückwerk, hing sein Sein und Wollen in der Lust, wenn er hier herausgerissen wurde.

Still und geräuschlos ging er im ersten Stockwerk an den Wohnräumen ter Familie vorbei nach oben, wo eine Reihe von Zimmern lagen, die nicht mehr be­wohnt wurden. Hier hatten in früheren Jahrzehnten ein paar alleinstehende Schwestern seines Daters ge­lebt, nach deren Tod man die Räume abgeschlossen und einer Zukunft aufbewahrt hatte, die vielleicht einmal neue Bewohner in diese Gemächer führen würde. ®; hatte sich oft mit dem Gedanken getragen, daß fein Sohn, wenn er dereinst heiratete, hier sein Nest sich bauen sollte oder auch, daß er selbst sein Famüienheim hier herausverlegen würde, wenn der Sohn einmal in das Geschäft und das untere Stockwerk einziehen würde.

lFortjetzung folgt.)