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und patriotisch sein will, in der tendenziösen Oppo­sition gegen den Reichskanzler mit dem Fortschritte gemeinsame Sache zu machen?

Man wird uns erwidern: „Die nationalen Ziele des Reichskanzlers billigen und fördern wir, aber in seiner Wirthschafts- und Finanzpolitik können wir ihm nicht Heerfolge leisten."

Abgesehen davon, daß ein erheblicher Unterschied zwischen einer Meinungsdifferenz in einzelnen Fragen und einer so grundsätzlichen Gegnerschaft ist, wie sie sich in einem großen Theile der liberalen Preffe äußert, mögen sich die Führer der nationalliberalen Partei doch die Frage vorlegen, ob der noch im Entstehen begriffene Organismus der Reichseinheit schon hinlänglich erstarkt ist, um es ertragen zu können, daß neben den zahlreichen reichsfeindlichen Elementen auch die angeblich national gesinnten Parteien an dem jungen Stamme rütteln. Lediglich das unseren deutschen parlamentarischen Parteien eigenthüm- liche Gefühl der Unverantwortlichkeit macht es erklärlich, daß man glaubt, die schaffende und leitende Hand lähmen zu können, ohne die Verantwortung für die Schädigung des Wer­kes zu übernehmen. Selbst wo einzelne Maß­regeln den Parteiansichten und Wünschen wider­sprechen, sollten patriotisch und politisch denkende Männer einsichtig genug sein, um nicht der Theorien eines Parteiprogramms halber den Curs zu durch­kreuzen, welchen der in schweren ©türmen bewährte Lootse steuert, um das Schiff in einen sicheren Hafen zu bringen. Ist denn die Forderung einer vertrauenden Unterordnung unter die Führung des Fürsten von Bismarck eine so unerhörte und mit der Selbst­ständigkeit der Parteien unvereinbare Zumuthung? Man denke doch nur zurück an die Jahre 1864 bis 1866, wo die Reden des Fürsten von Bismarck über die Ziele seiner auswärtigen Politik in ähnlicher Weise

wie jetzt seine wirthschaftlichen Pläne als leere Phan­tasien bespöttelt und verurtheilt wurden. Jedem einigermaßen tiefer dringenden politischen Blicke kann es doch nicht verborgen bleiben, daß die wirth­schaftlichen und Finanzreformen in ihrem Haupt­zwecke und Endziele auf Befestigung und Sicher­stellung des Reiches ausgehen. Ein Reich, welches dem Einzelnen gegenüber nicht nur fordernd mit der Steuererhebung und der Aushebung zum Militärdienste in die Erscheinung tritt, sondern sich zum Träger der wirthschaftlichen Wohlfahrt der Ration macht, wie dies unter Anderem das Unfalls­versicherungsgesetz bezweckt, muß festere Wurzeln in den Herzen des Volkes schlagen. Wenn das Reich nicht mehr durch die Forderung der Matrikular- beiträge „der lästige Kostgänger bei den Einzelstaaten" ist, vielmehr durch Ausbildung feines indirekten Steuersystems in der Lage ist, die Mittel zu einer Erleichterung des Druckes der direkten Landes- und Gemeindeabgaben zu gewähren, wird der feste Kitt des finanziellen Interesses die einzelnen Steine zu einem Bauwerke fügen, an dessen Festigkeit alle partikularistischen Velleitäten scheitern müssen.

Man gebe sich keinen Täuschrmgen hin. Es handelt sich bei den bevorstehenden Wahlen nicht um vereinzelte, diskutabele Steuern und Wirthschafts- projekte. Nein! die Frage ist: Für oder wider Bis­marck und das Reich?

Die schlimmsten Feinde des Reichskanzlers sind aber nicht diejenigen, welche mit offenem Visir und mit dem Schlachtruf kämpfen: „Fort mit Bismarck". Diejenigen, welche den Wählern und viel­leicht auch sich selbst glauben machen, die Politik des Fürsten von Bismarck in ihren nationalen Zielen zu unterstützen, und doch jeden einzelnen Schritt des­selben durch kleinliche und nörgelnde Kritik hemmen, tragen noch mehr dazu bei, die Stellung des Reichs­

kanzlers zu untenvühleu und die Durchführung seiner nationalen Aufgabe zu vereiteln. Reformen von so schöpferischer Tragweite für die wirthschaftliche Wieder­geburt der Ration vertragen kein zaghaftes Hin- und Hertappen, sondern müssen einheitlich in großen, festen Zügen durchgeführt werden. Selbst Fehler in Einzel­heiten sind besser, als ängstliches Zaudern und Un­sicherheit. Wenn der begeisterte Anklang, welchen die wirthschaftlichen Ideell des Reichskanzlers anfänglich fanden, allmählich verhallt und Mißtrauen und Un­zufriedenheit immer mehr Platz greifen, so liegt dies nicht an der thatsächlich vorhandenen Unmöglichkeit der Ausführung, sondern die Schuld trifft ausschließ­lich die zur Mitarbeit berufenen Kräfte im Parla­mente, welche, befangen von hergebrachten Vorurtheilen und kleinlichen Bedenken, ein energisches Vorgehen bislang verhinderten und verzögerten und der Farbe des Entschlusses des Gedankens Blässe ankränkelten. Sollen nicht unerfüllte Versprechungen und enttäuschte Hoffnungen die Macht der reichs- und staatsfeindlichen Elemente in gefahrdrohender Weise vermehren, so ist es die höchste Zeit, alle anderen Rücksichten fallen zu lassen und mit voller Kraft und Ueberzeugung an die Vollendung des wahrhaft nationalen Werkes der wirthschaftlichen Reformen zu gehen.

Wenn wir unsererseits ben bald auf der ganzen Linie entbrennenden Kampf für Bismarck ausnehmen, so brauchen wir keine anderen Waffen als die der Wahrheit. Zerreißung des Lügennetzes, mit welchem die öffentliche Meinung gefangen werden soll, und Aufklärung der Bevölkerung über die Ziele und Mittel der Steuer- und Wirthschaftsreform — sind die Zwecke, welche eine mit vorstehendem Artikel begin­nende Reihe von Flugschriften verfolgen wird.

Wir beschränken uns zunächst auf die Behandlung der Steuerreform-Frage.

Druck der Norddeutschen Buchdruckerei und Verlagsanstalt, Berlin, Wilhelmstr. 32.