Beiblätter

jur Na stauischen Allgemeinen Leitung

für Literatur, Kunst und gemeinnützige Interessen.

Jg 3M

Donnerstag den 23. Mai

IMS

L en a t e w ä

Eine Erzählung von W. G Simms.

(Fortsetzung.)

Zweites Kapitel.

„Nun, meine Freunde," sagte der siebenzigjährige Vcterail, seine Gestalt emporstreckend und den Arm von sich streckend, während die linke Hand die Mündung seiner mit dem Kolben auf den Boden gestützten Flinte erfaßte, — „da die Nacht so hell und still war, und ich selbst kein Bedürfniß des Schlafes fühlte, rief- ich meinen Clinch und machte mich auf den Weg nach Jakob Ransom. Ich wußte, daß er ein schläfriger Bursche sey, und wenn die Rothhäute irgend einen unvermuthet hät­ten überfallen können, so wäre der es zuerst gewesen. Ich gestehe indeß, daß ich diesen Gang nicht sowohl seinetwegen, als unser Aller, ja meiner selbst wegen that, denn ich konnte mir die Gefahr nicht verhehlen, in der wir schwebten, wenn wir nicht vereint jedem Ueberfall Trotz böten. Schon der Ge­danke, meiner Betty langes goldenes Haar um die Hand ir­gend eines farbigen Teufels geschlungen, die Kinder in seinen Armen zu erblicken, ohne daß ich als einzelner Manu ihnen hätte Hülfe bringen können, schon der bloße Gedanke war cino Hölle, und das Haar sträubte sich mir, wenn ich ihn überdachte. Ich stand still und betete zu den Sternen auf­blickend, während ich fühlte, wie wir ja Alle in Gottes gnä­diger Obhut lebten. Dies beruhigte mich einigermaßen wie­der, und ich schritt mit frischem Muthe weiter. Obgleich mir übrigens der Pfad bei Nacht so bekannt wie bei Tage war, so ging ich doch nicht sehr schnell, weil ich beständig nach Fein­den umherspürte.

„Als wir nun bis an einen Graben gelangt, an dem sich der Weg theilte , indem der eine über die Hügel, der andere durch die Niederungen führte, wählte ich ohne weiter darüber mchzudenkrn, den über die Hügel, obgleich er der längste war."

„Wir gingen weiter, ich voran, Clinch dicht hinter mir. kr war ein ausgezeichnet guter Hund, von scharfem Gerüche, »och schien jetzt nichts feine Aufmerksamkeit zu wecken. Der

Hügel, den wir erstiegen, dehnte sich ziemlich steil empor, und wie ich den armen Clinch anfah, der ermüdet schien, fiel mir ein, daß wir schon seit Tagesanbruch im Walde herumstreiften und das arme Vieh müde und hungrig seyn müsse; wir hatten indeß schon den halben Weg zurückgelegt und ich war nicht geneigt umzukehren, bis ich Jakob meine Meinung mitgetheilt."

„Als ich den Gipfel des Hügels erreicht, stand ich still und rieb mir die Augen, hatte auch alle Ursache dazu, denn ich erblickte in einiger Entfernung vor mir ein großes Feuer. Zuerst füchtete ich nun eS mögte Jakob's Haus seyn, doch besann ich mich bald, daß dieses mehr links gelegen und das Feuer offenbar rechts, mehr nach der Gegend meiner eigenen Wohnung hin seyn mußte."

„Dies war freilich ein Gegenstand des Schreckens und ich durfte jetzt nicht daran denken, Jakob's Haus aufzusuchen, wendete mich also und sprang, von Clinch langsam gefolgt, dem Feuer zu. Die Bäume standen ziemlich einzeln und da der Boden fast ganz buschleer war, wurden wir durch MchtK aufgehalten. Mit welcher Angst imb Schnelligkeit ich aber auch eilte, so schien es mir doch, als komme ich nicht von der Stelle; das Feuer brannte immer hell in gleicher Entfernung von mir."

Ich stand still und sah meinen Hund an, er sah zu mir herauf, doch keiner von uns hatte etrvas zu sagen. Endlich schien mir doch, da ich so weit gelangt, könne ich die Sache nicht aufgeben, und eilte aufs Neue vorwärts. Wir erstiegen mehrere kleine Hügel, hinauf und hinab nnd wieder hinauf, bis wir einen erreichten, den dir Indianer Noikhaidkc nen­nen. Jetzt schien ich dem Feuer näher gerückt zu sein. ES brannte etwa zweihundert Schritt von mir entfernt auf einer kleinen Erhöhung und war ein ziemlich großes Feldfeuer, von mehr als einem Dutzend Indianer umgeben."

„Gut, sagte ich zu mir selbst, die haben uns schnell ge­nug überrascht, doch was ist zu thun? Niemand aus den Nie­derlassungen ist davon unterrichtet, Niemand wacht als ich- Wie leicht können die Anderen in ihren Betten skalpirt, oder vom Brande ihrer Hütten erweckt und dann von den Pfeilen.