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Probiren der eigenen Kraft; aber sie sahen dem Ernste so furchtbar ähnlich, daß z. B. man in Kurhessen sich noch 1847 einbildete, man hätte sich damals eine Constitution errungen.
Dazumal also, wie ich gewahrte, wie aus der sch Warzen Nacht das rothe Licht im Osten aufging, griff ich rasch zur Feder, und schickte die Vigilien unter die Leute, welche nicht wußten, wo diese Kratzbürsten herkamen, denn Niemand hatt' es dem armen, abgeschabten Candidaten, der droben in Thurmeshöhe im Frühroth am Fenster stand, angesehen, daß er so ein Sackermenter wäre.
Inzwischen warteten wir Alle auf die g o l d n e Sonne. Aber — die kam nicht. Es war ihr von Frankfurt aus verboten worden. Es behielt beim Morgenroth sein Bewenden. Der Bundestag war erwacht, aber der Völkertag brach nimmer an. Nun ging's in dieser Frühdämmerung an ein Hetzen und ein Jagen, eine wahre Klapperjagd, ein Treibjagen in ganz Deutschland. Alle Hunde wurden losgelassen, alles edle Wild gefangen oder verjagt. Ihr wißt's wohl. Nichtsnutzige Minister belogen die Fürsten, und zwischen diese und ihre Völker stellte sich die Bosheit, der Eigennutz und das Mißtrauen und fingen an, das kaum gefertigte Baugerüste überall zu untergraben. Es wichen die Freude und die Liebe, au ihre Stelle traten die Furcht und der Haß. Die offene Stimme schwieg. Und als die Jagd zu Ende, und das Wildpret überall gefangen und in die herrschaftlichen Schienen abgeliefert war, da ward eine Stille im Lande, eine fürchterliche Stille — — an die sechzehn Jahre lang — — —
Und wieder gab es ein Rasseln in dem Gewerke und den Rädern der Weltuhr, und der gewaltige Hammer hob sich wieder, und es schlug 1848. Vom Mathiastag (24. Febr.) sagt man: St. Mathias bringt Eis oder bricht Eis. Diesmal brach er's. Und der Frühling kam auf die Erde. Immer aber war's noch Morgendämmerung. Da endlich erschien ein schöner Engel, in langem, weißem Kleide, von Westen her — es war der Engel der Freiheit — und die Blumen küßten seine Füße, und die Wälder beugten sich vor ihm, und er klopfte an alle Wildpretfchir- ncn und Gefängnisse, an alle Schlafstuben und Cabinete, und kniete dann am Berge als Priester, und schwang das Rauchfaß, daß die Höhen und Thäler dampften, als sollte die Sonne aufgehen. Und wieder tönten alle Glocken. War's Frühläuten oder Feuerlärm? Und wieder mächti
ger röthete sich der Osten. War's Brand der Verwüstung oder Morgenroth? Ein mächtiger Sturmwind bewegte die Forsten, und die Blätter erzählten sich mit hastigem Flüstern das Geheimniß --denn jetzt ergriff der Priester unterm Schwünge der Glocken die zaudernde Sonne und hob sie hoch auf wie eine Hostie und zeigte sie den erstaunten Völkern. Die aber sanken auf die Knie vor Gott dem Herrn, und feierten die Frühmesse der Freiheit, das Auferstehungsfest der Nationen.
Nun schwebt sie da am blau en schönen F r ü hlingshi m m e l! —
Und die Fürsten reiben sich die Augen, und erkennen — o Gott segne 's dir, du guter Engel! ihre Völker wieder, denn die Geister der Finsterniß, welche sie trennten, sind vor den Strahlen der hehren prächtigen Sonne geflohen. Auf die schwarze Nacht, und auf das lange Noth im Osten, ist das g old ne Taggestirn erschienen. Es lebe das einige, Helle, lebendige Deutschland!
Ja du warst todt, du stolze, eichen umlaubte Jungfrau, und doch so schön noch im Tode. O sie hätten dich gern begraben, aber kein Sarg ist groß genug, eine Nation zu begraben. Du lagst da, die herrlichen Augen, welche wir Heutigen alle noch nicht gesehen hatten, geschlossen. So lagst du, einsam, im Helldunkel des Eichenwaldes, und der Alte vom Berge saß stumm neben dir, und bewachte deinen heiligen Leib. Nur einzelne Jünglinge wallfahrteten nach deiner Leiche, und ein stillerer Cultus feierte dich mit halb- erloschenen Augen, die hinter Eisenstäben der Kerker, oder aus fernem Erile zu dir hinstarrten. — Nun fiel auf dein Angesicht der erste Strahl der aufgehenden Sonne, und du öffnetest deine Augen, und noch stehen wir erschreckt vor der Allgewalt deines Blickes. So schön, so herrlich hatten wir dich nicht geträumt. Du erhebst dich, du ergreifst dein altes Banner, du schwingst es dreimal über deinem blonden Haupte, und rufst deine Söhne zusammen, und alle Nationen lauschen deinem Munde, und ein endloser Jubel antwortet dir wie ein Orkan aus allen Gauen: es lebe das einige, helle, lebendige Deutschland!!
Sogar die deutschen Regenten freuen sich. Die Negierungen sind wie kokette Damen. Als sich der Volkswille mit ihnen vermählen wollte, da wiesen sie ihn schnöde ab, und nannten ihn einen Lümmel, ohne aufzuhören, ihn mit tausend Netzen und Ketten zu umgarnen und zu fesseln. Jetzt, wo's nun doch endlich zur Mariage gekommen ist,