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ProvmMl * Correspon-ery.

Neunter Jahrgang.

5. April 1871.

Adreffe des Reichstages

an Se. Majestät den Deutschen Kaiser.

Allerdurchlauchtigstcr, Großmächtigster Kaiser, Allergnädigster Kaiser und Herr!

Durch Gottes gnädige Fügung ist es Ew. Majestät und der cin- müthigen Nation gelungen, die Sehnsucht der Vorfahren und die Hoffnung der Mitlebenden zu erfüllen. Auf festeren Grundlagen als je, ist das Deutsche Reich wieder aufgerichtet und die Nation ist cnt- schloffen, eS zu erhalten in der Fülle seiner Kraft, es sortzuentwickeln auf den Bahnen der Freiheit uub des Friedens.

Wollen Ew. Majestät den Dank entgegennehmen, welchen die ge- sammte Nation dem erhabenen Feldherrn, dem Heldenmuth und der Hingebung des deutschen Heeres schuldet, den Dank für die gewaltigen Thaten, denen es beschieden war, nicht allein die gegenwärtige Gefahr abzuwenden, sondern auch die Zukunft vor der Wiederkehr gleicher Gefahren zu schützen. Denn mehr noch als die erlittenen Niederlagen wird die jetzt starke Befestigung unserer Grenzen den Nachbarn zur Vorsicht mäßigen.

Die schweren Drangsale, welche über die Noth des Krieges hin­aus Frankreich heute erduldet, bekräftigen die oft, doch niemals straf­los verkannte Wahrheit, daß in dem Verbände der civilistrten Völker selbst die mächtigste Ration nur in der weisen Beschränkung auf die volle Entfaltung ihres inneren Wesens vor schweren Verwirrungen gesichert bleibt.

Auch Deutschland hat einst, indem die Herrscher den Ueberliefe­rungen eines fremdländischen Ursprunges folgten, durch Einmischung in das Leben anderer Rationen die Keime des Verfalles empfangen. Das neue Reich ist dem selbsteigenen Geiste des Volkes entsprungen, welches, nur zur Abwehr gerüstet, unwandelbar den Werken des Frie­dens ergeben ist. In dem Verkehr mit fremden Völkern fordert Deutschland für seine Bürger nicht mehr, als die Achtung, welche Recht und Sitte gewährleisten und gönnt, unbeirrt durch Abneigung- oder Zuneigung zeder Ration die Wege zur Einheit, jedem Staate die beste Form seiner Gestaltung n.-ch eigener Weise zu finden. Die Tage der Einmischung in das innere Leben anderer Völker werden, so hoffen wir, unter keinem Dorwande und in keiner Form wieder­kehren.

Ew. Majestät folgen wir mit freudiger Zustimmung zu den drin­genden Aufgaben, welche der beendete Krieg, und zu den dauernden Aufgaben, welche die Verfassung des Reiches uns stellt. Alle unsere Kräfte werden zuerst dem hohen Berufe gewidmet sein, die Wunden zu heilen, welche der Krieg geschlagen hat, und die Pflicht des Vater­landes zu erfüllen gegen diejenigen, welche Leben oder Gesundheit für seinen Schutz geopfert haben.

Allen Vorlagen werden wir unsere aufmerksame Mitthätigkeit zuwenden. Es überrascht nicht, daß der Krieg die Vorarbeiten der regelmäßigen Gesetzgebung verzögert hat, und vermindert nicht unsere Hoffnung, daß die Gesetzgebung des Reiches sich eben so fruchtbar er­weisen wird, wie die Gesetzgebung des Norddeutschen Bundes. Die umfangreiche Einführung norddeutscher Gesetze in den Südstaaten er­höht unser Vertrauen zu dem harmonischen Zusammenwirken aller Glieder des Reiches, auch der Organe, welche berufen sind, die ein­zelnen Staaten zu vertreten.

Mit Genugthuung vernehmen wir, daß aus der Kriegsentschädi­gung zunächst das Bedürfniß des Reiches, sodann die berechtigten Ansprüche seiner Mitglieder befriedigt werden sollen.

Für das Wohl der für Deutschland zurückerworbenen Gebiete ist das deutsche Volk mit den wärmsten Gefühlen brüderlicher Theil­nahme erfüllt. Die schönsten Denkmäler deutscher Kultur und deut­schen Volkslebens erinnern an deutsche Vergangenheit im Elsaß und Lothringen. Lange Entfremdung hat manche Spuren eines reichen Jahrtausends deutscher Geschichte verwischt, doch unsere Sprache und Ute sind der Mehrzahl des Volkes noch unverloren. Mögen Gesetz­gebung und Verwaltung zusammenwirken, an diese Beziehungen überall anzuknüpfen, das Wicdcrcrwachen des deutschen Geistes zu unterstützen und in der Versöhnung der Gemüther die Bande zu stär­ken , welche die herrlichen Provinzen mit dem übrigen Deutschland wieder vereinigen. In diesem Geiste werden wir uns den Arbeiten widmen, welche die Grundlagen der neuen Ordnung schaffen oder vorbereiten sollen.

■ Kaiserliche Majestät! Der Zufriedenheit Deutschlands, der Sicher­heit Europas hat die Einheit des Deutschen Reiches gefehlt. Jetzt ist die Einheit errungen und das Reich unter dem Schutze seines Kaisers, unter der Herrschaft seiner Verfassung und der Gesetze sicher gestellt. Jetzt kennt Deutschland keinen höheren Wunsch, als im Wett- kampf um die Güter der Freiheit und des Friedens den Sieg zu er­ringen.

Ew. Kaiserlichen Majestät allerunterthänigste treugehorsamste

Der Deutsche Reichstag.

Erwiederung Sr. Majestät des Kaisers

an die Adreß - Deputation des Reichstages.

Ich habe die verlesene Adresse mit herzlichem Danke ent- gegengenommen. Ich freue Mich der Gesinnungen, welchen der Reichstag in derselben Ausdruck gegeben hat, sie beweist, daß die Worte Meiner Thronrede durchaus richtig ergriffen worden sind.

Wohl ist dem Heldenmuthe der deutschen Heere, die Mir zu führen vergönnt war, und ihren unvergleichlichen Thaten Dank zu zollen, vor Allem aber der göttlichen Vorsehung, deren Finger man bei jedem Schritt so deutlich erkennen konnte. Wir wollen uns bestreben, stets so zu handeln, daß ihr Schutz auch ferner uns nicht fehle.

Der Reichstag hat der Niederlage Frankreichs gedacht, das auch jetzt noch, nachdem es mit uns Frieden geschloffen, in Kon­vulsionen liegt. Darin zeigt sich die Folge der seit 80 Jahren immerwährenden Revolution, die Alles bis auf die Dynastie entwurzelt hat und auf deren Wegen es kein Ende giebt. Das soll auch uns eine Warnung sein, deren es aber bei den von dem Reichstage kundgegebenen Gesinnungen nicht bedarf.

Wohl ist in den dem Deutschen Reiche zurückgewonnenen Ländern die deutsche Volksthumlichkeit nicht zerstört, aber doch in der That sehr verwischt/ wir dürfen darum keine so rasche Wandlung erwarten, sondern müssen Geduld und Nachsicht üben. Es wäre ja nicht einmal wünschenswerth und gut, wenn Völker bei einem solchen Scheiden aus dem bisherigen Zusam­menhänge gleichgültig bleiben. Durch Milde werden wir die deutsche Gesinnung in den in Rede stehenden Ländern allmälig wieder erwecken/ erfreuliche Spuren davon beginnen schon jetzt sich zu zeigen.

Mögen denn die Vertreter des Deutschen Reiches in treuer Pflichterfüllung fortarbeiten, damit das neue Deutsche Reich den Erwartungen entspreche, die die Welt davon hegt. Mir, bei Meinen vorgerückten Jahren, wird es nur noch vergönnt sein, an dem Grundbau thätig zu sein; aber Ich vertraue, daß Steine Nachfolger in gleichem Sinne, mit gleicher Innigkeit und Herzlichkeit daran fortbauen werden..

Ich bitte Sie, Meine Worte und Meinen Dank dem deutschen Reichstage mitzutheilen.

Die katholische Partei im Reichstage.

Im Deutschen Reichstage waren für die diesmalige erste Session Verhandlungen von größerer. politischer Bedeutung von vorn herein nicht in Aussicht genommen. Es handelt sich bei den ersten Berathungen des Deutschen Reichstages nicht, wie bei Gründung des Norddeutschen Bundes, darum, die Grund­lagen eines neuen Staatswesens erst zu schaffen/ — der Deutsche Reichstag tritt vielmehr aus den Boden einer bereits bestehen­den, allseitig anerkannten Verfassung. Die nächste Aufgabe desselben ist der praktische Ausbau, und es lag daher zunächst kein Anlaß zu großen Kämpfen über widerstreitende politische Grundanschauungen und zu tieferen politischen Erregungen vor.

In diesem Sinn und Geist sind denn auch alle großen politischen Parteien an die diesmaligen Berathungen heran- gegangen, und diejenigen selbst, welche die gegebenen Grund­lagen der Verfassung von ihrem Parteiständpunkte nicht für genügend erachten, haben sich doch beschieden, an dem gewon­nenen Boden der Einheit zunächst festzuhalten und die Erfül­lung weiterer Wünsche der denmächstigen Entwickelung vor- zubehalten.

Die Berathungen der diesmaligen Session würden daher eine größere politische Bedeutung überhaupt nicht gewonnen haben, wenn dies nicht durch die Stellung einer großen Anzahl von Abgeordneten veranlaßt worden wäre, welche nicht eigent­lich eine'politische Partei, wohl aber auf Grund gemeinsamer konfessioneller Anschauungen und Bestrebungen eine gesonderte Vereinigung innerhalb des Reichstages bilden.

Es ist dies die sogenannte katholische Partei, welche sich selbst unter der Bezeichnung »Gentrimu oder Mittelpartei neben die eigentlich politischen Parteien gestellt hat.

Zwei Umstände haben zusammeügewirkt, um einer befon-