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das sie ihm längst schuldet.

ene Freiheit,

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Mittel, die Macht der Rit-

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tums und des Feudalstaats.

Sie ermöglichte das Heraufkommen des dritten Standes, sie ermöglichte die

Ebensowenig wie das Datum 4 v. Chr., be- Wow darf das der 95 Thesen einer näheren Erläuterung W seiner ganz überragenden Bedeutung. Die Thesen und Luthers mutiges, durch nichts zu brechendes Einsetzen seiner Ueberzeugung ergänzten, mit ihr erst ein Ganzes bildend, die Leistung der ersten Kugel. Hatte diese die w

politische Freiheit von der Herrschaft der Ritterschaft ge- X

bracht, so errangen jene die geistige Freiheit von der Kurie und dem zweiten Stand, der ja vorher ungefähr die ganze Kultur in Erbpacht genommen und nach seinem Gutdünken ge- und- mißleitet hatte. Alle Freiheit des Denkens, des Wortes, des Schrifttums hat hier ihren Anfang genommen — jene Freiheit, ohne die ein modernes Gemeinwesen und eine moderne Kultur

Islam sich nicht, alle Schranken zerbrechend, aus­breiten, sich nicht des Heiligen Landes bemächtigen s können, nie wäre es zu den Kreuzzügen ge­kommen, die die Entwicklung unserer Kultur \ ungeheuerlich begünstigt und gefördert haben. £\ Die Vermischung aller europäischen Stämme, MX ihrer Gedanken, ihrer Kenntnisse, ihres Wissens, die durch die Anhäufung der

Von Hermann Royek

reicher er nach Asien eindrang, wilderer Asiat wurde. Ohne Zweifel hätte er. wäre er alt geworden und siegreich geblieben, sein Reich nicht in Griechenland, sondern in Persien stabilisiert, die Folgen wären genau dieselben gewesen wie die eines persischen Sieges bei Marathon — nichts anderes bedeutet Alexanders früher Tod demnach als die andersartige, aber in ihren Auswirkungen gleiche Niederlage des Darius auf Attikas Gefilden. — Scipios Sieg L bei Zama über Hannibal schließt diese Kette von Verteidigungen Europas gegen andere Kulturen. Die Vernichtung Karthagos durch Rom war die Rettung der hellenisch-römischen, und damit unserer westlichen Kultur vor den phönizisch-römischen Machthabern, kjk die durch einen Sieg die Geschicke unseres Landes bestimmt hätten; Rettung vor jenen 3Ä& Königen, die in Numidien ihren Sitz gefunden hatten, und ihren völlig anders gearteten

Edelsten aller Herrenländer . am gleichen Ort und zum gleichen Zweck stattfand, hat in wenigen Jahren ge­leistet, was sonst die Aufgabe mancher Jahrhunderte gewesen wäre. Ob wir ohne sie heute über den kul- k turellen Stand der Renaissance schon hinaus wären, ist füglich zu bezweifeln.

Das — nicht von Bert- fiâ Schwarz erfundene — ' Schießpulver zeigte schon

W è M M «einer ersten An- Y % Wendung, daß es â nicht lediglich eine

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4k der Chemiker

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nicht mehr zu denken ist. ,

Die Entsetzung Wiens bedeutet für das Mittelalter das gleiche, 'v*< was Marathon und Zama für das Altertum geleistet hatten — ^ie Rettung ; vor der asiatischen Invasion. An dem Tag, an dem Joh ann Sobieski mit \ seinen Reitern die Scharen des Eroßjultans schlug und verjagte, erledigte sich der Anspruch Stambuls auf die Weltherrschaft. Nicht vergleichbar ist dieses Ereignis mit jenem von Tours und Poitiers — denn ganz andere Leute als die Araber waren die Türken. Ohne Zweifel hätte nichts mehr vermocht, ihnen den einmal errungenen Besitz Europas abzujagen, haben wir doch später gesehen, .........

wie schwer es gehalten hat. ihnen ihren Besitz im Balkan abzuringen. Der Balkan- \ krieg, der die Türkei bis Adrianopel beschränkte, und der Weltkrieg, der ihr außer y p Stambul das letzte europäische Gebiet nahm sind in diesem Sinn nichts anderes als die l Fortsetzung und Vollendung von Sobieskis Kampf und Sieg. \ ^

James Watts Erfindung der Dampfmaschine gab der Wirtschaft Europas ein völlig W neues Gesicht, unsere gesamte Zivilisation beruht einzig auf ihr. Denn hier nahm jene Entwicklung ihren Anfang, die zu der Mechanisierung aller Produktionsmethoden führte, die wir heute erleben, und die tief in das Leben und Schicksal jedes einzelnen von uns ein» gegriffen hat und es fortwährend neu bestimmt.

Der Brand von Moskau, der Napoleons russische Niederlage und damit seinen Untergang be­siegelt. hat alles ermöglicht, was seitdem auf dem Gebiet der großen europäischen Politik geschehen

Macht und Größe der Städte (in denen allein zu jener Zeit Kunst und Wissenschaft Asylrecht hatten). Die ganze moderne Demokratie verdankt ihr Dasein diesem ersten Pulverblitz, sie sollte dem bekannten Erfinder endlich das Denkmal setzen.

Gedanken, Ideen und Zielen. Das Mittelmeer, um das seither alle europäischen Entscheidungen ausgekämpft worden sind, wäre eine Beute der phönizischen Galeeren geworden, hätten Hannibals Elefanten die römischen Legionen zer­stampft, seine Küsten hätten das Schicksal Afrikas geteilt, nach einer kurzen Scheinblüte in dem ewigen Schlaf des bloßen Vegetierens zu verfallen.

Ueber die Bedeutung von Christi Geburt, die alle modernen Historiker jetzt auf das Jahr 4 vor Christi (paradox genug hört sich das an!) ver- |x legen, näher einzugehen, erübrigt sich. Ihm jedenfalls ist es allein zu M, danken, daß an die Stelle der zerfallenen antiken Kultur etwas anderes gesetzt werden konnte, das des Einsatzes der ebenso großen " 'irV wie vorher ziellosen Kräfte wert war, daß sie nicht in den Wirren M Mder Völkerwanderung zerfiel, sondern sie, die jungen Varbarenvölker in sich einsaugend, zu überdauern vermochte.

Die Hedschra, Mohammeds Flucht vor seinen Feinden von Mekka nach Medina, nach der noch heute die Mohammedaner ihre Zeitrechnung richten, bedeutet nichts anderes, als die Rettung des islamischen Gedankens vor den Ver­folgungen minder hochstehender Götzendiener. Hätte man damals Mohammed erschlagen, hätte der

brechen, '

die in ihren Pan- V T gern vorher un- \ 1

verwundbar ge- \ wesen waren. Die w erste Kugel, die einen Ritterharnisch durch­schlug, hat nicht nur dem bedauernswerten Betroffenen den Garaus ge macht, sondern mit ihm bei ganzen Herrlichkeit des Stifter

rüher lernten wir die DV Geschichtszahlen gleich zu x_z Hunderten. Vor einem Jahr etwa machte einmal ein amerika­nischer Historiker, Hendrik Willem van Loon, den man in Deutsch­land vor allem durch sein wun­dervolles Rembrandtwerk kennt, den Versuch nur zwölf Geschichts­zahlen zu benennen, die jeder­mann beherrschen sollte. Es sind: 2200 v. Chr. — der Kodex Hammurabis; 490 v. Chr. — Ma­rathon; 323 v. Chr. — der Tod Alexanders des Großen; 202 v. Chr. — Zama; 4 v. Chr. — die Geburt Christi; 622 n. Chr.— die Hedschra; 1354 n. Chr. — die erste Anwendung des Schieß­pulvers; 1517 n. Chr. — die 95 Thesen; 1683 n. Chr. — die Entsetzung Wiens; 1769 n. Chr.— bie Erfindung der Dampfmaschine; 1812 n. Chr. — der Brand von Moskau; 1917 n. Chr. — der Sturz der Kerenski-Regierung. Mit dem Kodex des Königs Hammurabis, der etwa um 2200 v. Chr. fest­gelegt wurde, beginnt jener Zu­stand der Menschheit, den man als Zivilisationbezeichnet. Nicht die Erfindung des künstlichen Feuers oder des ersten Werkzeugs ist so wichtig wie diese Tat — denn durch sie allein, durch diese erstmalige schriftliche Fest­legung der menschlichen Be­ziehungen zu einander und zum Staat wurde ein dauerndes Zu­sammenleben größerer Menschen­mengen, wurde die Stadt und mit ihr Kultur und Zivilisation er­möglicht.

Marathon — es war die erste kriegerische Schicksalsstunde Euro­pas. Hätte dieser Tag mit dem Sieg der Perser geendet, ja nur mit einem unentschiedenen Aus­gang, so wäre ganz Hellas unter die Botmäßigkeit der asiatischen PerseKönige geraten, es wäre eine Provinz des persischen Reichs ge­worden, Athen eine Filiale von Susa, der persischen Königsstadt, Niemals hätte sich die griechische Kultur entwickeln können.

Wen die Götter lieben, sagten die Alten, nehmen sie jung zu sich "- als Alexander in seinen besten Mannesjahren starb, zeigten die ®ötter nicht nur ihre Liebe zu An, sondern zugleich zu Europa. Wir missen ja, daß der Makedone das bißchen griechischen Schliff, das ihm der weise Aristoteles mühsam genug eingetrichtert batte, Mit jedem seiner asiatischen Siege wehr ablegte, daß er, je sieg­

ist. Hätte Napoleon diesen seinen größten und wichtigsten Feldzug siegreich durchführen können, so ist zu glauben, daß er sich ganz Europa, auch England, auf Gnade und Ungnade unterworfen, daß er mit dem Schwert ein Paneuropa, freilich ein napoleonisches Pan­europa, geschaffen hätte.

Ueber die Bedeutung unseres letzten Datums endlich, des Stur­zes der Kerenskiregierung in Ruß­land, läßt sich noch nichts end­gültiges aussagen. Doch scheint mit dem Sieg Lenins, des asiatisch orientierten Russen, über den westlichen Kerenski für die näch­sten Jahrhunderte Rußlands Rich­tung besiegelt zu sein — und wie ungeheuer die Bedeutung dieses Raumes und seines Schicksals für Europa ist, braucht kaum gesagt zu werden. An diesem Tag nahm jene Entwicklung ihren Anfang, die weiter und weiter die unter­worfenen Völker wieder von Europa emanzipieren wird, möge es sich um Indien, China, Aegyp­ten oder den Sudan handeln. An diesem Tage ist Europa alt ge­worden. . .

Der eine oder andere wird vielleicht in der Liste des ameri­kanischen Gelehrten verschiedene Daten vermissen: 1492 z. B., die Entdeckung Amerikas, oder 1848, das Kommunistische Manifest, oder 1914, den Ausbruch des Welt­krieges. Aber diese Zahlen sind, genau betrachtet, gar nicht so wichtig, haben sie doch das Welt­bild nicht entscheidend zu ändern vermocht. Ist denn erwiesen, daß Kolumbus der erste Europäer war, der amerikanischen Boden betrat? Hat der Weltkrieg trotz der verheerenden Stürme, die durch Europa brausten, das wahre wirtliche . Weltbild entscheidend, wandeln können? Auch das Kom­munistische Manifest wirkte sich erst viel später aus.

Bleiben wir ruhig bei den von ihm angegebenen zwölf wichtigen Daten — den Daten der Schick­salsstunden unserer Erde — es ist zu bezweifeln, daß wir wirklich grundlegende dabei übersehen haben.