oder desertirt in die Hände fielen, kurzen Prozeß machte, was hier zu Lande damals nichts Seltenes war.

(Fuld. Ztg.)

Niedenstein, 28. Juli. Gestern erhängte sich im benachbarten Wichdorf ein Tagelöhner. Derselbe, 38 Jahre alt, hatte einen kürzeren Arm und war in West­falen in Arbeit gewesen, woselbst er sich 900 bis 1000 Mark erspart hatte. In den letzteren Jahren mußte er von diesen Ersparnissen zusetzen und ergab sich dem Trunke. — Was den Stand der Saaten in unserer Ge­markung betrifft, so lassen leider Roggen und Waizen fast eine Mißernte erwarten. Andre Halmfrüchte da­gegen stehen gut. Bohnen und Gurken haben in Folge des immerwährenden Regens sehr gelitten. Auch die Frühkartoffelernte ist geschädigt.

— Die Frankfurter versichern, sie besäßen jetzt den größten Bahnhof Deutschlands. Derselbe ist aller­dings ein Prachtbau, der auf 25 Millionen Mark kommen soll, welche Summe von Preußen, der Stadt Frankfurt und der hessischen Ludwigsbahn aufgebracht worden ist. Derselbe wird in kurzer Zeit dem Verkehr übergeben werden.

Rinteln, 24. Juli. Wie aus Wunstorf gemeldet wird, ereignete sich ein bedauerlicher Unglücksfall in dem benachbarten Dorfe Bordenau. Der dortige Lehrer nahm nämlich ein auf einem Tische liegendes Gewehr, ohne zu wissen, daß es geladen war, zur Besichtigung zu sich, unmittelbar darauf fuhr ein Schuß aus der Waffe und einem dem Lehrer gegenüber sitzenden jungen Mädchen von fünfzehn Jahren wurde davon die Brust durchbohrt, worauf die Bedauernswerthe nach etwa 6 Stunden ihren Geist aufgab. Der Lehrer hat sich gestern freiwillig der Staatsanwaltschaft gestellt, jeden­falls wird aber auch der Eigenthümer des Gewehres mit zur Verantwortung gezogen werden.

Des Ireiherrn von Münchhausen

eigene Grzäytung.

(Fortsetzung.)

Fortgesetzte Erzählungen des Freiherr».

Der Baron wurde, wie man sich leicht vorstellen kann, bei jeder Gelegenheit gebeten, seinem Versprechen gemäß in der Erzählung seiner ebenso lehrreichen als unterhaltenden Abenteuer sortzufahren; allein geraume Zeit waren alle Bitten vergebens. Er hatte die sehr löbliche Gewohnheit, nichts gegen seine Laune zu thun, und die noch löblichere, durch nichts von diesem Grund­sätze sich abbringen zu lassen. Endlich aber erschien der lang gewünschte Abend, an dem ein heiteres Lächeln, mit dem er die Aufforderungen seiner Freunde anhörte, die sichere Vorbedeutung gab, daß sein Genius ihm gegenwärtig sei und ihre Hoffnungen erfüllt würden.

„Conticuere ommes, intentique ora tenebant1* Me schwiegen und lauschten mit unoerwendeten Blicken.

Während der letzten Belagerung von Gibraltar segelte ich mit einer Proviantflotte unter Lord Rodneys Kommando nach dieser Festung, um meinen alten Freund, den General Elliot, zu besuchen, der durch die ausge­zeichnete Verteidigung dieses Platzes sich Lorbeeren er­worben hat, die nie verwelken können.

Sobald die erste Hitze der Freude, die immer mit dem Wiedersehen alter Freunde verbunden ist, sich etwas abgekühlt hatte, ging ich in Begleitung des Generals in der Festung umher, um den Zustand der Besatzung und die Anstalten des Feindes kennen zu lernen.

Ich hatte aus London ein sehr vortreffliches Spiegel­teleskop, das ich in Dollond gekauft hatte, mitgebracht. Durch Hilfe desselben fand ich, daß der Feind gerade im Begriff war, einen Sechsunddreißigpsünder auf den Fleck abzufeuern, auf dem wir standen. Ich sagte dies dem General; er sah auch durch das Perspektiv und fand meine Muthmaßung richtig. — Auf seine Erlaubniß ließ ich sogleich einen Achtundvierzigpsündcr von der nächsten Batterie bringen und richtete ihn — denn was Artillerie betrifft, habe ich, ohne mich zu rühmen, meinen Meister noch nicht gefunden — so genau, daß ich meines Zieles vollkommen gewiß war.

Nun beobachtete ich die Feinde auf das schärfste, bis ich sah, daß sie die Zündruthe an das Zündloch ihres Stückes legten, und in demselben Augenblicke gab ich das Zeichen, daß unsre Kanone gleichfalls abgefeuert werden sollte. Ungefähr aus der Mitte deS Weges schlugen die beiden Kugeln mit fürchterlicher Stärke gegeneinander und die Wirkung davon war erstaunlich.

Die feindliche Kugel prallte mit solcher Heftigkeit zurück, daß sie nicht nur dem Manne, der sie abgeschossen hatte, rein den Kopf wegnahm, sondern auch noch sechzehn andre Köpfe vom Rumpfe schnellte, die ihr auf ihrem Fluge nach der afrikanischen Küste im Wege standen. Ehe sie aber nach der Barbarei kam, fuhr sie durch die Hauptmaste von drei Schiffen, die eben in einer Linie hintereinander im Hafen lagen; dann flog sie noch gegen zweihundert englische Meilen in das Dorf hinein, schlug zuletzt durch das Dach einer Bauernhütte, brächte ein altes Mütterchen, die mit offenem Munde auf dem Rücken lag und schlief, um die wenigen Zähne, die ihr noch übrig waren, und blieb endlich in der Kehle des alten Weibes stecken. Ihr Mann, der bald darauf nach Hause kam, versuchte die Kugel heranszuzirhen- da er

dies aber unmöglich fand, so entschloß er sich kurz und stieß sie ihr mit einem kräftigen Ruck in den Magen hinunter, wo sie liegen blieb, jedoch der armen Frau jahrelang ernstliche Magenbeschwerden verursachte.

Unsre Kugel that vortreffliche Dienste. Sie trieb nicht nur die andre auf die eben beschriebene Weise zurück, sondern setzte auch, meiner Absicht gemäß, ihren Weg fort, hob dieselbe Kanone, die gerade gegen uns gebraucht worden war, von der Lafette und warf sie mit solcher Heftigkeit in den Kielraum eines Schiffes, daß sie sogleich den Boden desselben durchichlug. Das Schiff schöpfte Wasser und sank mit tausend spanischen Matrosen und einer beträchtlichen Anzahl Soldaten, die sich auf demselben befanden, unter.

Dies war gewiß eine höchst außerordentliche That. Ich verlange indes keineswegs, sie ganz auf die Rechnung meines Verdienstes zu setzen. Meiner Klugheit kommt freilich die Ehre der ersten Erfindung kzu, aber der Zufall unterstützte sie einigermaßen. Ich fand nämlich nachher, daß unser Achtundvierzigpsünder durch ein Ver­sehen auf eine doppelte Portion Pulver gesetzt war, wodurch allein seine unerwartete Wirkung, hauptsächlich in bezug auf die zurückgeworfene feindliche Kugel, be­greiflich wird.

General Elliot bot mir für diesen ausnehmenden Dienst eine Offizierstelle an; ich lehnte aber alles ab und begnügte mich mit seinem Danke, den er mir den­selben Abend an der Tafel in Gegenwart aller Offiziere auf die ehrenvollste Weise abstattete.

Da ich sehr für die Engländer eingenommen bin, weil sie unstreitig ein vorzüglich braves Volk sind, so machte ich es mir zum Gesetze, die Festung nicht eher zu verlassen, als bis ich ihnen noch einen Dienst würde geleistet haben, und in ungefähr drei Wochen bot sich mir eine Gelegenheit dazu dar.

Ich verkleidete mich als spanischer Soldat, schlüpfte um ein Uhr des Morgens aus der Festung weg und kam glücklich durch die Linien der Feinde mitten in ihrem Lager an. Dort schlich ich an das Zelt, in welchem der Graf von Artois mit dem ersten Befehls­haber und verschiedenen anderen Offizieren einen Plan entwarf, die Festung am nächsten Morgen zu stürmen.

Ich konnte ungestört alles anhören, was vorging. Endlich begaben sie sich zu Bette, und nun fand ich das ganze Lager, selbst die Schildwachen, in dem tiefsten Schlafe begraben.

Sogleich sing ich meine Arbeit an, hob alle ihre Kanonen, über dreihundert Stück, von den Achtundvierzig- pfündern bis zu den Vierundzwanzigpfündern, herunter von den Lafetten, und warf sie drei Meilen weit in die See hinaus. Da ich ganz und gar keine Hilfe hatte, so war dies das schwerste Stück Arbeit, das ich je i unternommen hatte.

Sobald ich damit fertig war, schleppte ich alle Lafetten und Karren in die Mitte des Lagers, und damit das Rasseln der Räder kein Geräusch machen möchte, so trug ich sie pam weise unter den Armen zu­sammen.

Ein herrlicher Haufen war es, wenigstens so hoch als der Felsen von Gibraltar.

Dann schlug ich mit dem abgebrochenen Stück eines Achtundvicrzigpfünders an einem Kiesel, der zwanzig Fuß unter der Erde in einer noch von den Arabern gebauten Mauer steckte, Feuer, zündete eine Lunte an und setzte den ganzen Haufen in Brand. Ich vergaß zu sagen, daß ich erst noch obenauf alle Proviantwagen geworfen hatte.

Was am brennbarsten war, hatte ich klüglich unten hingelegt, und so war nun in einem Augenblicke alles eine lichterlohe Flamme.

Um allem Verdacht zu entgehen, war ich einer der ersten, der Lärm machte. Das ganze Lager gerieth, wie man sich vorstellen kann, in die schrecklichste Verwirrung, und der algemeine Schluß war, daß die Schildwachen bestochen und sieben oder acht Regimenter aus der Festung zu dieser greulichen Zerstörung ihrer Artillerie gebraucht worden wären.

Herr Drinkwater erwähnt in seiner Geschichte dieser berühmten Belagerung eines großen Verlustes, den die Feinde durch einen im Lager entstandenen Brand erlitten hätten, weiß aber keineswegs die Ursache des­selben anzugeben. Und das konnte er auch nicht, denn ich entdeckte die Sache noch keinem Menschen (obgleich ich allein durch die Arbeit dieser Nacht Gibraltar rettete), selbst dem General Elliot nicht.

Der Graf von Artois lief nebst allen seinen Leuten im ersten Schrecken davon, und ohne einmal stille zu halten, liefen sie ungefähr vierzehn Tage in einem fort, bis sie Paris erreichten. Auch machte die Angst, die sich ihrer bei diesem fürchterlichen Brande bemächtigt hatte, daß sie drei Monate nicht im stande waren, die geringste Erfrischung zu genießen, sondern, wie Cha­mäleons, bloß von der Luft lebten.

Etwa zwei Monate, nachdem ich den Belagerten diesen Dienst gethan hatte, saß ich eines Morgens mit dem General Elliot beim Frühstücke, als auf einmal eine Bombe (denn ich hatte nicht Zeit, ihre Mörser ihren Kanonen nachzuschicken) in das Zimmer flog und auf den Tisch niederfiel. Der General, wie fast jeder gethan haben würde, verließ das Zimmer augenblicklich.

Ich aber nahm die Bombe, ehe fie sprang, und

trug sie auf die Spitze des Felsens. Von hier aus sah ich auf einem Hügel der Seeküste, unweit des feindlichen Lagers, eine ziemliche Menge Leute, konnte aber mit bloßen Augen nicht entdecken, was sie Vorhalten. Ich nahm also mein Teleskop zu Hilfe und fand nun, daß zwei von unsren Offizieren, einer ein General und der andre ein Oberster, die noch den vorigen Abend mit mir zugebracht und sich um Mitternacht als Spione in das spanische Lager geschlichen hatten, dem Feinde in die Hände gefallen waren und eben gehängt werden sollten.

Die Entfernung war zu groß, als daß ich die Bombe aus freier Hand hätte hinwerfen können. Glücklicherweise fiel mir bei, daß ich die Schleuder in der Tasche hatte, die David weiland so vortheilhaft gegen den Riesen Goliath gebrauchte.

Ich legte meine Bombe hinein und schleuderte sie sogleich mitten in den Kreis. Sowie sie nieberfiel, sprang sie auch und tödtete alle Umstehenden, aus­genommen die beiden englischen Offiziere, die zu ihrem Glucke gerade an dem Galgen in die Höhe gezogen waren.

Ein Stück der Bombe flog indessen gegen den Fuß des Galgens, der dadurch sogleich umfiel. Unsre beiden Freunde fühlten kaum festen Boden unter ihren Füßen, als sie nach dem Grunde dieser unerwarteten Katastrophe umsahen. Da sie nun fanden, daß Wache, Henker und alles den Einfall bekommen hatten, zuerst zu sterben, so machten sie sich einander von ihren unbehaglichen Stricken los, liefen nach dem Seeufer, sprangen in ein spanisches Boot und nöthigten die beiden Leute, die darin saßen, sie nach einem unsrer Schiffe zu rudern.

Wenige Minuten nachher, da ich gerade dem General Elliot die Sache erzählte, kamen sie glücklich an, und nach gegenseitigen Erklärungen und Glückwünschen feierten wir diesen merkwürdigen Tag auf die froheste Art von der Welt.

Der Leser ist ohne Zweifel neugierig, zu erfahren, wie ich zu einem so großen Schatz, als die gedachte Schleuder war, gekommen sei. Die Sache ist ganz einfach: meine Familie bewahrt diese seltene Reliquie seit Jahrhunderten, und so gelangte dieselbe durch Ver­erbung von Geschlecht zu Geschlecht endlich an meinen Vater. Von ihm erbte ich sie kurz vor meiner Reise nach Gibraltar.

Er erzählte mir folgende melkwürdige Anekdote, die auch seine Freunde öfters von ihm gehört haben und an deren Wahrheit niemand zweifeln wird, der den ehrlichen Alten gekannt hat.

„Ich hielt mich," sagte er, „bei meinen Reisen geraume Zeit in England auf und ging einstens an dem Ufer der See unweit Harwich spazieren. Plötzlich kam ein grimmiges Seepferd in äußerster Wuth auf mich los. Ich hatte nichts als die Schleuder bei mir, mit der ich dem Thiere so geschickt zwei Kieselsteine wieder den Kopf warf, daß ich mit jedem ein Auge des Ungeheuers einschlug. Darauf stieg ich auf seinen Rücken und trieb es in die See; denn in demselben Augenblick, in dem es sein Gesicht verlor, verlor es seine Wildheit und wurde so zahm als möglich. Meine Schleuder legte ich ihm statt des Zaumes in den Mund und ritt es nun mit der größten Leichtigkeit durch den Ozean hin.

„In weniger als drei Stunden kamen wir beide an dem entgegengesetzten Ufer an, welches doch immer eine Strecke von ungefähr dreißig Seemeilen ist.

„Zu Helvoetfluys verkaufte ich es für siebenhundert Dukaten an den Wirt zu den drei Kelchen, der es als ein äußerst seltenes Thier sehen ließ und sich schönes Geld damit machte." — Jetzt findet man eine Ab* bildung davon in BusfonS Naturgeschichte.

„So sonderbar die Art meiner Reise war," fuhr mein Vater fort, „so waren doch die Bemerkungen und Entdeckungen, die ich auf derselben machte, noch viel außerordentlicher.

„Das Thier, aus dessen Rücken ich saß, schwamm nicht, sondern lief mit unglaublicher Geschwindigkeit auf dem Grunde des Meeres weg und trieb Millionen von Fischen vor sich her, von denen viele ganz verschieden von den gewöhnlichen waren. Einige hatten den Kopf in der Mitte des Leibes, andre an der Spitze des Schwanzes. Einige saßen in einem großen Zirkel bei­sammen und sangen unaussprechlich schöne Chöre : andre bauten aus bloßem Wasser die prächtigsten durchsichtigen Gebäude auf, die mit kolossalen Säulen umgeben waren, in welchen eine Materie, die ich für nichts andres als für das reinste Feuer halten konnte, in den angenehmsten Farben und in den reizendsten wellenförmigen Bewegungen hin und wider lief. —

„Unter anderem kam ich auch über eine ungeheure Gebirgskette hin, die wenigstens so hoch war als die Alpen. An der Seite der Felsen war eine Menge großer Bäume von mannigfaltigster Art. Auf diesen wuchsen Hummern, Krebse, Austern, Muscheln, See- schnecken u. s. w., von denen bisweilen ein einziges Stück eine Ladung für einen Frachtwagen war, und an der kleinsten hätte ein Lastträger zu schleppen gehabt. —' Alles, was von der Art aus Ufer geworfen und aus den Märkten verkauft wird, ist elendes Zeug, und das Wasser von den Aesten abschlägt, ungefähr so, wie das